Na Ascendus, acreditamos que a verdadeira liderança começa com empatia, propósito e paixão por elevar os outros. Nesta História de Ascensão, destacamos a notável jornada de Simmone para se tornar uma líder em Operações de Pessoas.

Desde o seu sonho de infância de ajudar os outros como terapeuta até a sua decisão crucial de se tornar uma voz de mudança, a história de Simmone é de coragem, resiliência e transformação. Ela não apenas moldou o seu próprio caminho, mas redefiniu o que significa liderar com o coração, defendendo a inclusão, o bem-estar e a liderança centrada no ser humano em toda a Ascendus.

Descobre como a formação, as experiências e o compromisso de Simmone em fazer a diferença criaram um efeito cascata—transformando a cultura do local de trabalho e inspirando o crescimento tanto dos colaboradores quanto da organização como um todo.

P: Como começou a tua jornada nas Operações de Pessoas?

Simmone: A minha carreira não começou em RH ou Operações de Pessoas. Na verdade, eu queria originalmente tornar-me terapeuta—estudei psicologia porque sempre soube que queria uma carreira onde pudesse ajudar as pessoas. Mesmo quando criança, tinha este desejo profundo de apoiar os outros.

Mas a vida levou-me por um caminho diferente. Depois de me formar, a maior parte do meu trabalho foi em funções administrativas e operacionais. O meu último emprego antes da Ascendus foi dirigir uma escola dentro de uma universidade. No início, eu estava a cuidar das operações—garantindo que a escola funcionasse bem—mas depois comecei a trabalhar de perto com estudantes de intercâmbio e estudantes trabalhadores. Foi aí que tive o meu primeiro contacto real com RH. Encontrei-me a ajudar os estudantes a navegar pelo recrutamento, integração, alojamento e até documentação essencial.

Foi uma mudança inesperada, mas pareceu natural. Olhando para trás, percebo que, embora não estivesse tecnicamente a trabalhar como terapeuta, ainda estava a apoiar as pessoas—ajudando-as a instalar-se, garantindo que se sentissem seguras, assegurando que tinham o que precisavam para ter sucesso.

Na altura, não pensei nisso como um ponto de viragem. Estava apenas a fazer o meu trabalho. Mas em retrospetiva, foi o início de algo maior.

P: Como é que a tua formação influenciou a tua abordagem às Operações de Pessoas?

Simmone: Acho que a maior razão pela qual sempre quis ajudar as pessoas é porque eu era alguém que precisava de ajuda.

Tive uma educação desafiante. Cresci no Brooklyn nos anos 80 e 90, numa comunidade de baixos rendimentos. Houve muitas lutas, muitos desafios—coisas que poderiam facilmente ter-me colocado num caminho diferente. E naquela época, a terapia não era algo de que as pessoas falassem. Não era algo amplamente aceite em comunidades como a minha.

Mas a minha mãe compreendeu a importância da terapia, do aconselhamento. Ela garantiu que eu tivesse acesso a isso. E isso mudou a minha vida. Deu-me as ferramentas para processar as minhas experiências, para navegar situações difíceis, para curar.

É por isso que eu sabia, desde jovem, que queria fazer o mesmo pelos outros. Queria ser esse sistema de apoio para outra pessoa. E embora o meu caminho me tenha afastado da terapia clínica, o núcleo dessa missão—ajudar as pessoas, apoiá-las, garantir que se sintam vistas e valorizadas—isso nunca mudou.

P: O que te inspirou a tornar-te uma defensora da mudança no local de trabalho, e como é que essa experiência moldou o teu percurso profissional?

Simmone: Lembro-me do momento exato. Estava sentada numa reunião geral. Nessa altura, eu tinha estado profundamente envolvida em comités universitários. Conhecia cada estrutura, cada processo. E tinha ouvido algo repetidamente—os professores tinham um sindicato, os estudantes tinham um sindicato, mas o pessoal administrativo, pessoas como eu, não tinha representação.

Estávamos numa reunião geral, e o presidente da universidade perguntou se alguém tinha perguntas.

Lembro-me de me levantar—nervosa, voz a tremer—e perguntar, “O que é que a universidade planeia fazer para garantir que há representação para todos os que trabalham aqui—não apenas professores e estudantes?”

Essa única pergunta levou a uma série de discussões com o presidente, o gabinete do reitor e o vice-presidente sénior de RH. Através de esforços coletivos e defesa contínua de muitos colaboradores dedicados, o grupo Senado do Pessoal foi finalmente criado para garantir representação para colaboradores como eu e os meus incríveis colegas.

Esse foi um momento decisivo. Percebi—não queria apenas fazer o trabalho. Queria mudar o trabalho. Queria desafiar sistemas, criar oportunidades e garantir que as pessoas tivessem voz.

Esse momento deu-me a coragem para sair e encontrar algo que realmente se alinhasse com o meu propósito.

P: Como chegaste à Ascendus, e quando percebeste que era o lugar certo para ti?

Simmone: Quando decidi deixar a universidade, contei a uma antiga membro do conselho, Lisa Servon. Ela perguntou-me, “O que vais fazer?” E eu disse-lhe, “Só quero fazer algo significativo. Quero mais do que apenas um salário.”

Ela falou-me sobre a Ascendus. Estava tão apaixonada pelo trabalho que estava a ser feito lá, e disse, “Acho que deves candidatar-te.” Então, candidatei-me.

Quando me encontrei com Paul Quintero, o nosso CEO, acabámos por conversar durante duas horas. Conectámo-nos pela nossa paixão pelos empresários, a importância de ajudar as pequenas empresas a prosperar e como o acesso a recursos financeiros é fundamental para as comunidades. A certa altura, disse: “Quero realmente compreender como é gerir uma organização sem fins lucrativos. Tenho toda esta experiência, e talvez seja assim que posso ajudar as pessoas.” A resposta de Paul foi, “Podemos trabalhar juntos—colaborar é uma ótima forma de obter uma visão em primeira mão de como a organização funciona.“ Essa conversa estabeleceu a base para a minha jornada na Ascendus.

Alguns anos depois, abordei-o novamente e disse, “Preciso de fazer mais.” Paul, sendo um líder incrível que acredita no potencial das pessoas, defendeu o meu crescimento e deu-me a oportunidade de assumir um papel maior nas operações de pessoas.

Foi aí que tudo fez sentido. Percebi—estou exatamente onde devo estar. Foi o casamento perfeito entre a minha formação operacional e o meu profundo desejo de apoiar e ajudar as pessoas.

P: O que vem a seguir para as Operações de Pessoas na Ascendus?

Simmone: Estamos num momento crucial na Ascendus. As Operações de Pessoas não são apenas uma função—são um movimento dentro da organização, e estamos a ser muito intencionais sobre como moldamos a experiência do colaborador.

Um foco importante para 2025 é o desenvolvimento de carreira e caminhos de crescimento. Sempre tivemos oportunidades para os colaboradores crescerem, mas agora estamos a formalizar isso—estamos a criar uma Filosofia de Gestão de Talentos para garantir que os colaboradores tenham uma trajetória clara de avanço. Queremos fornecer oportunidades de crescimento estruturadas que se alinhem com as aspirações individuais e as necessidades da organização.

Outra prioridade é promover uma cultura de inclusão e bem-estar. Fizemos progressos significativos nesta área—expandindo as políticas de licença familiar, mudando a nossa política de folgas para uma baseada na confiança e incorporando a Liderança Centrada no Ser Humano em tudo o que fazemos.

Mas não se trata apenas de políticas—trata-se de experiências vividas. É por isso que estamos a criar espaços seguros para o diálogo onde os colaboradores podem partilhar abertamente as suas experiências, preocupações e aspirações. O nosso objetivo é que cada colaborador se sinta visto, ouvido e valorizado—não apenas como profissionais, mas como pessoas completas.

Além disso, estamos a analisar como medimos o sucesso para além das métricas tradicionais de desempenho. O sucesso não é apenas sobre números—é sobre envolvimento, inclusão e bem-estar. Estamos a trabalhar em melhores mecanismos de feedback para garantir que cada colaborador tenha voz na formação da nossa cultura.

Isto não é apenas sobre melhorar o local de trabalho—é sobre transformar a forma como pensamos sobre o trabalho.

A história de Simmone é de coragem, transformação e propósito—uma verdadeira História de Ascensão. Na Ascendus, não apoiamos apenas negócios—elevamos pessoas.