En Ascendus, creemos que el verdadero liderazgo comienza con la empatía, el propósito y la pasión por elevar a los demás. En esta Historia de Ascensión, arrojamos luz sobre el extraordinario viaje de Simmone para convertirse en líder de Operaciones de Personas.

Desde su sueño de infancia de ayudar a los demás como terapeuta hasta su decisión fundamental de convertirse en una voz para el cambio, la historia de Simmone es de coraje, resiliencia y transformación. No solo ha forjado su propio camino, sino que ha redefinido lo que significa liderar con el corazón, defendiendo la inclusión, el bienestar y un liderazgo centrado en las personas en todo Ascendus.

Descubra cómo los antecedentes, las experiencias y el compromiso de Simmone para marcar la diferencia han creado un efecto dominó, transformando la cultura del lugar de trabajo e inspirando el crecimiento tanto para los empleados como para la organización en su conjunto.

P: ¿Cómo comenzó su viaje en Operaciones de Personas?

Simmone: Mi carrera no comenzó en Recursos Humanos ni en Operaciones de Personas en absoluto. De hecho, originalmente quería ser terapeuta; estudié psicología porque siempre supe que quería una carrera en la que pudiera ayudar a la gente. Incluso de niña, tenía este deseo profundo de apoyar a los demás.

Pero la vida me llevó por un camino diferente. Después de graduarme, la mayor parte de mi trabajo fue en funciones administrativas y operativas. Mi último trabajo antes de Ascendus fue dirigir una escuela dentro de una universidad. Al principio, me encargaba de las operaciones —asegurándome de que la escuela funcionara bien—, pero luego empecé a trabajar de cerca con estudiantes de intercambio y estudiantes trabajadores. Ahí fue donde tuve mi primer contacto real con Recursos Humanos. Me encontré ayudando a los estudiantes a navegar por el reclutamiento, la incorporación, la vivienda e incluso el papeleo esencial.

Fue un cambio inesperado, pero se sintió natural. Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que, aunque técnicamente no estaba trabajando como terapeuta, seguía apoyando a la gente, ayudándoles a establecerse, asegurándome de que se sintieran seguros, garantizando que tuvieran lo que necesitaban para tener éxito.

En ese momento, no lo consideré un punto de inflexión. Solo estaba haciendo mi trabajo. Pero en retrospectiva, fue el comienzo de algo más grande.

P: ¿Cómo ha influido su experiencia en su enfoque de las Operaciones de Personas?

Simmone: Creo que la razón principal por la que siempre he querido ayudar a la gente es porque yo fui alguien que necesitó ayuda.

Tuve una infancia difícil. Crecí en Brooklyn en los años 80 y 90, en una comunidad de bajos ingresos. Hubo muchas luchas, muchos desafíos, cosas que fácilmente podrían haberme llevado por un camino diferente. Y en aquel entonces, la terapia no era algo de lo que la gente hablara. No era algo ampliamente aceptado en comunidades como la mía.

Pero mi madre entendió la importancia de la terapia, del asesoramiento. Se aseguró de que tuviera acceso a ella. Y me cambió la vida. Me dio las herramientas para procesar mis experiencias, para navegar situaciones difíciles, para sanar.

Por eso supe, desde joven, que quería hacer lo mismo por los demás. Quería ser ese sistema de apoyo para otra persona. Y aunque mi camino me alejó de la terapia clínica, el núcleo de esa misión —ayudar a la gente, apoyarla, asegurarme de que se sientan vistos y valorados— nunca ha cambiado.

P: ¿Qué le inspiró a convertirse en una defensora del cambio dentro del lugar de trabajo, y cómo esa experiencia moldeó su trayectoria profesional?

Simmone: Recuerdo el momento exacto. Estaba sentada en una reunión abierta. En ese momento, había estado profundamente involucrada en comités universitarios. Conocía cada estructura, cada proceso. Y había escuchado algo repetidamente: el profesorado tenía un sindicato, los estudiantes tenían un sindicato, pero el personal administrativo, gente como yo, no tenía representación.

Estábamos en una reunión abierta, y el presidente de la universidad preguntó si alguien tenía preguntas.

Recuerdo haberme levantado —nerviosa, con la voz temblorosa— y preguntar: “¿Qué planea hacer la universidad para asegurar que haya representación para todos los que trabajan aquí, no solo para el profesorado y los estudiantes?”

Esa única pregunta llevó a una serie de discusiones con el presidente, la oficina del rector y el vicepresidente sénior de RR. HH. A través de esfuerzos colectivos y la defensa continua de muchos miembros dedicados del personal, finalmente se creó el grupo del Senado del Personal para asegurar la representación de empleados como yo y mis increíbles colegas.

Ese fue un momento decisivo. Me di cuenta de que no solo quería hacer el trabajo. Quería cambiar el trabajo. Quería desafiar los sistemas, crear oportunidades y asegurarme de que la gente tuviera voz.

Ese momento me dio el coraje para irme y encontrar algo que realmente se alineara con mi propósito.

P: ¿Cómo llegó a Ascendus y cuándo se dio cuenta de que era el lugar adecuado para usted?

Simmone: Cuando decidí dejar la universidad, se lo conté a una antigua miembro de la junta, Lisa Servon. Ella me preguntó: “¿Qué vas a hacer?” Y le dije: “Solo quiero hacer algo significativo. Quiero más que un simple sueldo.”

Ella me habló de Ascendus. Estaba tan apasionada por el trabajo que se hacía allí, y me dijo: “Creo que deberías postularte.” Así que lo hice.

Cuando me reuní con Paul Quintero, nuestro CEO, terminamos hablando durante dos horas. Conectamos por nuestra pasión por los emprendedores, la importancia de ayudar a las pequeñas empresas a prosperar y cómo el acceso a los recursos financieros es fundamental para las comunidades. En un momento dado, dije: “Realmente quiero entender cómo es dirigir una organización sin ánimo de lucro. Tengo toda esta experiencia, y quizás así es como puedo ayudar a la gente.” La respuesta de Paul fue: “ Podemos trabajar juntos; colaborar es una excelente manera de obtener una visión de primera mano sobre cómo opera la organización.« Esa conversación sentó las bases de mi viaje en Ascendus.

Unos años más tarde, me acerqué a él de nuevo y le dije: “Necesito hacer más.” Paul, siendo un líder increíble que cree en el potencial de las personas, impulsó mi crecimiento y me dio la oportunidad de asumir un papel más importante en las operaciones de personas.

Fue entonces cuando todo encajó. Me di cuenta: estoy exactamente donde debo estar. Fue la unión perfecta entre mi experiencia operativa y mi profundo deseo de apoyar y ayudar a la gente.

P: ¿Qué sigue para Operaciones de Personas en Ascendus?

Simmone: Estamos en un momento crucial en Ascendus. Operaciones de Personas no es solo una función, es un movimiento dentro de la organización, y estamos siendo muy intencionales sobre cómo damos forma a la experiencia del empleado.

Un enfoque principal para 2025 es el desarrollo profesional y las vías de crecimiento. Siempre hemos tenido oportunidades para que los empleados crezcan, pero ahora lo estamos formalizando: estamos creando una Filosofía de Gestión del Talento para asegurar que los empleados tengan una trayectoria clara para el ascenso. Queremos proporcionar oportunidades de crecimiento estructuradas que se alineen con las aspiraciones individuales y las necesidades de la organización.

Otra prioridad es fomentar una cultura de inclusión y bienestar. Hemos logrado avances significativos en esta área: ampliando las políticas de baja familiar, cambiando nuestra política de tiempo libre a una basada en la confianza e integrando el Liderazgo Centrado en el Ser Humano en todo lo que hacemos.

Pero no se trata solo de políticas, se trata de experiencias vividas. Por eso estamos creando espacios seguros para el diálogo donde los empleados pueden compartir abiertamente sus experiencias, preocupaciones y aspiraciones. Nuestro objetivo es que cada empleado se sienta visto, escuchado y valorado, no solo como profesionales, sino como personas íntegras.

Además, estamos analizando cómo medimos el éxito más allá de las métricas de rendimiento tradicionales. El éxito no se trata solo de números, se trata de compromiso, inclusión y bienestar. Estamos trabajando en mejores mecanismos de retroalimentación para asegurar que cada empleado tenga voz en la configuración de nuestra cultura.

Esto no se trata solo de mejorar el lugar de trabajo, se trata de transformar la forma en que pensamos sobre el trabajo.

La historia de Simmone es de coraje, transformación y propósito, una verdadera Historia de Ascensión. En Ascendus, no solo apoyamos a las empresas, elevamos a las personas.