Pídale a Carlene O’Garro que describa las últimas 24 horas en su pequeña empresa y quedarán claras dos cosas: le encanta su producto y conoce a la perfección el ritmo de su tienda.

Después de que la reciente ventisca en Boston la obligara a cerrar durante dos días, volvió a abrir y retomó una rutina conocida: hornear cruasanes recién hechos y bollos pegajosos para sus clientes habituales de las 7:30, charlar sobre el tiempo y conectar con los nietos de sus clientes mayores. La segunda oleada, como un reloj, llegó justo entre las 7:50 y las 8:00.

«Todo ha sido una lucha cuesta arriba, en el buen sentido», dice Carlene. «He tenido que ganarme todo lo que tengo, paso a paso».

Hoy es la gran inauguración de la pequeña empresa de Carlene, Delectable Desires Pastries. Hace cinco años, Carlene recuerda pasear por West Roxbury y decidir que quería abrir una pequeña empresa en el barrio. «Parece un poco irreal», dice Carlene, al reflexionar sobre su nuevo local, que está a 10 minutos de donde creció. «Cuando entro y giro la llave, pienso: ¿de verdad es mi tienda o estoy trabajando para otra persona? Es una sensación curiosa».

Con la ayuda de Ascendus y del programa Samuel Adams Brewing the American Dream, Carlene consiguió financiación y perspectiva para reforzar el futuro de su empresa. Al asistir a eventos de asesoramiento exprés, se dio cuenta de que tenía que renunciar a algunos de los distintos roles inherentes a dirigir un negocio, y decidió contratar a un contable que pudiera ayudar a gestionar la salud financiera de su empresa. También utilizó un micropréstamo para comprar equipamiento, incluidos dos hornos de repostería, una cámara frigorífica y una vitrina expositora.

«Pude hacer frente a los pagos mensuales», dice Carlene. «Todo lo que hay en el local está pagado y no tengo que preocuparme por alquilar ningún equipo».

No sabía que su graduación en el programa de Pastelería de la Cambridge School of Culinary Education acabaría dándole la oportunidad de convertirse en experta en obras y permisos. Con la ayuda de familiares y amigos, pasó seis duros meses poniendo su local al día para cumplir la normativa y superar la inspección. Trabajando a veces jornadas de 18 horas, arregló paredes, tablas del suelo y el techo, convirtiéndose en experta en pladur, wonderboard y lechada.

La experiencia ha convencido a Carlene de que puede afrontar cualquier nuevo reto que se le presente. Por ahora, disfruta elaborando tartas de boda y tartas personalizadas de diseño, impecables y limpias, con detalles intrincados que convencieron a uno de sus clientes para esperar un día entero antes de cortar la tarta.

«Puede hacer lo que quiera», dice Carlene. «Puede materializar cualquier cosa. Eso es lo que me mantiene motivada».