KYMME WILLIAMS-DAVIS NUTRE A SU COMUNIDAD A TRAVÉS DEL BUSHWICK GRIND CAFE
“En un mar de comida rápida, no había ningún lugar donde comer sano”, compartió Kymme Williams-Davis, propietaria de Bushwick Grind en Brooklyn. Su barrio estaba creciendo, pero se sentía fragmentado y sin opciones de alimentos sanos y de calidad. Ella y su marido convirtieron un apartamento de un dormitorio en su primer espacio comercial y abrieron Bushwick Grind para vender cafés y tés, y crear un espacio donde la gente pudiera reunirse. Un lugar donde ella pudiera marcar la diferencia en su comunidad.
Bushwick Grind creció a partir del apartamento de un dormitorio en el que empezó, operando un próspero local y cafetería. Entonces, llegó la pandemia. Para Kymme, “parecía que el cielo se caía”.
Al principio de la pandemia, el padre de Kymme contrajo COVID y, lamentablemente, falleció. Otros miembros de la familia también enfermaron. Kymme dejó de centrarse en la cafetería para dedicarse a su familia. “Gestionar la tienda era la pasión, no la prioridad”, afirmó. Cerró Bushwick Grind durante nueve meses.
Kymme pasó ese tiempo con otros propietarios de negocios y presionando a los políticos locales para obtener mejores ayudas para las pequeñas empresas con sede en el hogar, muchas de las cuales no cumplían los requisitos para los programas de ayuda. Kymme y su marido abrieron su cafetería como espacio temporal para otros. Kymme dijo: “Eso fue lo que cubrió nuestro alquiler. No fue intencionado, sino una oportunidad”.
Kymme también abrió una nevera comunitaria en Bushwick Grind. Aunque ahora hay más de 100 en la ciudad, la de Bushwick Grind fue una de las diez primeras. Permite a la comunidad ayudar a quienes sufren inseguridad alimentaria. El lema es “toma lo que necesites, deja lo que puedas”, y cualquiera puede hacer donaciones. También ayuda a la cafetería a reducir el desperdicio de alimentos, ya que pueden meter en la nevera cualquier sobra que de otro modo se habría tirado. Para saber más sobre el impacto de la nevera comunitaria de Bushwick Grind, vea este breve documental.
Finalmente, Kymme estuvo lista para reabrir. En un momento de mucha incertidumbre, e incluso con la aparición de programas de ayuda fraudulentos, Kymme encontró a Ascendus. Trabajar con Ascendus la hizo sentir segura. Consiguió un préstamo sin intereses para reabrir la cafetería a través del Restaurant Future Loan Program. “Cuando reabres, lo necesitas todo. No hay nada en los estantes”, dijo Kymme.
Kymme sigue viendo muchas oportunidades para llevar alimentos frescos y de calidad a su barrio. Se ha propuesto abrir una granja urbana y un mercado de agricultores, lo que aportará productos frescos y locales, pero también oportunidades de aprendizaje para las escuelas y los niños de la zona. La granja urbana de Kymme sería la primera de los cinco distritos de Nueva York.
Kymme lleva mucho tiempo vinculada al sector de la salud. Antes de abrir Bushwick Grind, e incluso después, continúa su carrera en WW (antes Weight Watchers). Como empresaria, Kymme puede ahora ofrecer a su comunidad opciones de comida saludable, con ingredientes cuyo origen puede rastrearse para una total transparencia. Sus objetivos futuros para la cafetería ejemplifican su compromiso con la creación de un recurso saludable y sostenible para su comunidad.
