Encontrando soluciones saludables para el cuidado del cabello

Cuando Sayblee vivía en su país natal, Liberia, peinaba a su vecina por cincuenta céntimos. Su vecina le dijo que rezaría para que Sayblee fuera a América y se dedicara a la peluquería. Le dijo que en América la gente gana dinero con sus talentos, y que Sayblee ganaría mucho dinero porque tenía un don para peinar. Finalmente, Sayblee huyó de Liberia para escapar de la guerra civil y con la esperanza de un futuro más seguro.

MUDANZA A AMÉRICA

Se matriculó en la universidad y en sus clases sus compañeros siempre elogiaban su cabello y se sorprendían al saber que lo hacía ella misma. Aquí fue donde Sayblee encontró a su primera clienta. Invitó a una de sus compañeras a su casa para peinarla. Pasó 10 horas cocinando para ella, alimentándola y dejando su cabello perfecto. “Ganaba 50 $, más dinero del que jamás hubiera imaginado.” Un amigo de su marido pasó por allí y le dijo que debería matricularse en una escuela de belleza en lugar de la universidad. Empezó a pensar que quizás podría ganarse la vida con algo que amaba. Se propuso ir a la escuela de belleza y tener éxito en ello.

Le costaría 5.537 $ matricularse en la escuela de belleza. Como no era ciudadana en ese momento, no era elegible para ayuda financiera y tendría que pagarlo de su bolsillo. El dinero no sería fácil de conseguir, pero tendría que hacer que funcionara. Pensó en su padre, y en cómo él pensaría que estaba loca. Él le diría que se hiciera médica o banquera, que si quería dedicarse a la peluquería podría haberse quedado en Liberia.

En su primer día de escuela de belleza, su profesora detuvo la clase y miró directamente a Sayblee. Le dijo a la clase que llevaba casi 30 años enseñando peluquería y que pocos estudiantes tenían la delicadeza para peinar y tener éxito; le dijo a Sayblee que si se dedicaba a esto le iría bien porque tenía un don.

DESCUBRIENDO UN PROPÓSITO

Sayblee creció viendo imágenes y programas de mujeres negras en América con el cabello alisado de forma antinatural. Cuando se mudó, decidió relajarse el cabello porque su estilista no sabía cómo peinar su cabello grueso, hermoso y rizado. Después de unas pocas sesiones, se dio cuenta de que su cabello sano se estaba adelgazando increíblemente rápido. Su cabello se estaba destruyendo, y si seguía así, lo perdería permanentemente. Decidió crear sus propias fórmulas para lo que funcionaría mejor para reparar su cabello y realzar su belleza natural. Un día, una mujer entró en su salón con un problema dermatológico en el cuero cabelludo. Sayblee miró su cabello y supo exactamente lo que le pasaba. Aunque le encantaba peinar, lo que realmente le atrajo en la escuela de belleza fue la ciencia detrás del cabello. Sayblee le dio a su clienta el producto que había creado, y funcionó de inmediato. La clienta dejó de tener que ir al dermatólogo. Sayblee decidió que quizás este era un producto que podía ofrecer a más personas. Se propuso crear su propia línea de productos capilares naturales y poder mantenerse completamente solo con su negocio.

Cuando empezó, pasaba 15 minutos machacando las materias primas por cada clienta porque no sabía cómo conservar el producto. Pensó que tenía que haber una forma mejor. Abrir su propia fábrica y realizar un estudio para demostrar que su producto funcionaba le costaría más de 100.000 $, algo que no podía permitirse. En su lugar, fue a California para intentar fabricar y registrar sus propios cosméticos. Les dio una guía sobre lo que quería, pero le dijeron que ellos sabían más. Ella escuchó, y le enviaron el producto completamente equivocado. Perdió 28.000 $.

Salió de la oficina y empezó a llorar en su coche. Había desperdiciado tanto tiempo y dinero. Pero escuchó una voz en su cabeza que le decía que podía hacerlo sola. Durante los siguientes cinco años, iba a trabajar, comía y luego trabajaba en su producto hasta que era hora de dormir. Finalmente, encontró una manera de conservar el producto y quiso darle una marca. No sabía nada sobre branding y perdió casi 20.000 $ intentando diferentes estilos de marca que no funcionaron. Estaba frustrada, todo su arduo trabajo se había invertido en el producto, pero temía que nadie lo viera. Su hija se volvió hacia ella y le dijo que ella podía diseñar algo. Sayblee no le creyó al principio, pero al final el diseño de su hija fue perfecto y todo lo que necesitaba.

EL IMPACTO DE LA PANDEMIA DE COVID-19

En enero de 2020, Sayblee pudo finalmente retirarse de la peluquería y centrarse únicamente en Sayblee Products. Empezó a vender su producto en el mercado de agricultores. En su primer mes ganó 6.000 $, en su segundo mes ganó más de 10.000 $, y en su tercer mes ganó 6.000 $ en las primeras dos semanas y estaba en camino de ganar otros 6.000 $ al final del mes. Entonces llegó la pandemia, y el mercado de agricultores cerró. La principal fuente de ingresos de Sayblee había desaparecido.

Rápidamente se adaptó a vender sus productos en línea, pero inmediatamente se dio cuenta de que necesitaba mucho dinero para marketing para construir una presencia sólida en la enorme y competitiva industria del comercio electrónico. Se puso en contacto con Ascendus y pudo conseguir un préstamo de 10.000 $ para marketing por su cuenta. Pudo aumentar sus ganancias y construir la base de una presencia en línea, pero se dio cuenta de que no sabía lo suficiente sobre marketing en línea y necesitaría contratar a un profesional de redes sociales y marketing digital para competir eficazmente en la industria. Se puso en contacto con Ascendus nuevamente y pudo conseguir un préstamo de 30.000 $ de Southern Opportunity and Resilience para materias primas y contratar a un trabajador temporal para impulsar sus esfuerzos de marketing. Los préstamos la ayudaron a retomar el rumbo y a atender una acumulación de pedidos. Sin los préstamos, no habría podido proporcionar productos a sus clientes actuales ni encontrar una nueva fuente de clientes fuera del mercado de agricultores.

Hoy, Sayblee ha vuelto al mercado de agricultores y, además, tiene una próspera tienda en línea gracias al dinero que invirtió en marketing en línea con sus préstamos de Ascendus. Todavía lo hace todo ella misma, pero espera poder contratar a dos equipos, uno que pueda ayudarla a crear los productos en su laboratorio y otro que pueda especializarse en marketing de comercio electrónico para que pueda seguir expandiendo su presencia y ser reconocida en la industria en línea. “Estoy muy agradecida por el éxito de donde estoy hasta ahora gracias a los fondos que recibí de Ascendus.”

Para obtener más información sobre Sayblee, visite: https://saybleeproducts.com/