Encontrando Soluções Saudáveis para o Cuidado Capilar

Quando Sayblee vivia no seu país natal, a Libéria, ela fazia o cabelo da sua vizinha por cinquenta centavos. A sua vizinha disse-lhe que rezaria para que Sayblee fosse para a América fazer cabelo. Ela disse que na América as pessoas ganham dinheiro com os seus dons, e Sayblee ganharia muito dinheiro porque tinha o dom de fazer cabelo. Eventualmente, Sayblee fugiu da Libéria para escapar da guerra civil e pela esperança de um futuro mais seguro.

MUDANDO PARA A AMÉRICA

Ela matriculou-se na faculdade e, nas aulas, os colegas elogiavam sempre o cabelo dela e ficavam chocados quando ouviam que era ela mesma que o fazia. Foi aí que a Sayblee encontrou a sua primeira cliente. Ela convidou uma das colegas de turma para ir à sua casa para fazer-lhe o cabelo. Passou 10 horas, cozinhando para ela, dando-lhe de comer e deixando o cabelo perfeito. “Ganhei 50 $, mais dinheiro do que alguma vez poderia ter imaginado.” Um amigo do marido passou por lá e disse-lhe que ela devia matricular-se numa escola de beleza em vez da faculdade. Ela começou a pensar que talvez pudesse ganhar a vida com algo que amava. Definiu como objetivo ir para a escola de beleza e ter sucesso com isso.

Custaria $5.537 para se matricular na escola de beleza. Como ela não era cidadã na época, não era elegível para ajuda financeira e teria que pagar do próprio bolso. O dinheiro não seria fácil de conseguir, mas ela teria que fazer funcionar. Ela pensou no seu pai, e em como ele acharia que ela estava louca. Ele diria para ela se tornar médica ou banqueira, que se ela quisesse fazer cabelo poderia ter ficado na Libéria.

No seu primeiro dia de escola de beleza, a sua professora parou a aula e olhou diretamente para Sayblee. Ela disse à turma que estava ensinando cabelo há quase 30 anos e havia poucos alunos que ela via com a habilidade para fazer cabelo e ter sucesso; ela disse a Sayblee que se ela continuasse com isso, ela se sairia bem porque tem um dom.

DESCOBRINDO UM PROPÓSITO

Sayblee cresceu vendo imagens e programas de mulheres negras na América com cabelo artificialmente alisado. Quando ela se mudou, decidiu alisar o seu cabelo porque a sua cabeleireira não sabia como pentear o seu cabelo grosso, bonito e cacheado. Depois de algumas sessões, ela percebeu que o seu cabelo saudável estava ficando incrivelmente fino rapidamente. O seu cabelo estava sendo destruído, e se ela continuasse, perderia o seu cabelo permanentemente. Ela decidiu criar as suas próprias fórmulas para o que funcionaria melhor para reparar o seu cabelo e realçar a sua beleza natural. Um dia, uma mulher entrou no seu salão com um problema dermatológico no couro cabeludo. Sayblee olhou para o cabelo dela e sabia exatamente o que estava errado. Embora ela amasse pentear cabelo, o que realmente chamou a sua atenção na escola de beleza foi a ciência por trás do cabelo. Sayblee deu à sua cliente o produto que tinha criado, e funcionou imediatamente. A cliente parou de ter que ir ao dermatologista. Sayblee decidiu que talvez este fosse um produto que ela poderia fornecer a mais pessoas. Ela formou o objetivo de criar a sua própria linha de produtos capilares naturais e poder se sustentar totalmente apenas com o seu negócio.

Quando ela começou, passava 15 minutos triturando as matérias-primas por cliente porque não sabia como preservar o produto. Ela pensou que tinha que haver uma maneira melhor. Para abrir a sua própria fábrica e ter um estudo para provar que o seu produto funcionava custaria mais de $100 mil, algo que ela não poderia pagar de forma viável. Em vez disso, ela foi para a Califórnia para tentar fabricar e registrar os seus próprios cosméticos. Ela deu-lhes um guia sobre o que queria, mas eles disseram que sabiam melhor. Ela ouviu, e eles enviaram o produto completamente errado. Ela perdeu $28 mil.

Ela saiu do escritório e começou a chorar no seu carro. Ela tinha desperdiçado tanto tempo e dinheiro. Mas ela ouviu uma voz na sua cabeça que lhe disse que ela poderia fazer isso sozinha. Pelos próximos cinco anos, ela ia trabalhar, comer e depois trabalhar no seu produto até ser hora de dormir. Eventualmente, ela encontrou uma maneira de preservar o produto e queria criar uma marca. Ela não sabia nada sobre branding e perdeu quase $20 mil tentando diferentes estilos de marca que não funcionaram. Ela estava frustrada, todo o seu trabalho duro tinha ido para o produto, mas ela tinha medo de que ninguém o visse. A sua filha virou-se para ela e disse que poderia desenhar algo. Sayblee não acreditou nela no início, mas no final o design da sua filha era perfeito e tudo o que ela precisava.

O IMPACTO DA PANDEMIA DE COVID-19

Em janeiro de 2020, Sayblee finalmente conseguiu se aposentar de fazer cabelo e se concentrar exclusivamente na Sayblee Products. Ela começou a vender o seu produto na feira de produtores. No seu primeiro mês, ela fez $6 mil, no seu segundo mês fez mais de $10 mil, e no seu terceiro mês fez $6 mil nas primeiras duas semanas e estava a caminho de fazer outros $6 mil até o final do mês. Então a pandemia chegou, e a feira de produtores fechou. A principal fonte de renda de Sayblee tinha desaparecido.

Ela rapidamente mudou para vender os seus produtos online, mas percebeu imediatamente que precisava de muito dinheiro para marketing para construir uma presença sólida na enorme e competitiva indústria de e-commerce. Ela entrou em contato com a Ascendus e conseguiu garantir um empréstimo de $10 mil para marketing por conta própria. Ela conseguiu aumentar os seus lucros e construir a base de uma presença online, mas percebeu que não sabia o suficiente sobre marketing online e precisaria contratar um profissional de mídia social e marketing digital para competir efetivamente na indústria. Ela entrou em contato com a Ascendus novamente e conseguiu garantir um empréstimo de $30 mil do Southern Opportunity and Resilience para matérias-primas e contratação de um trabalhador temporário para aprimorar os seus esforços de marketing. Os empréstimos ajudaram-na a voltar aos trilhos e preencher um acúmulo de pedidos. Sem os empréstimos, ela não teria conseguido fornecer produtos aos seus clientes atuais ou encontrar uma nova fonte de clientes fora da feira de produtores.

Hoje, a Sayblee voltou ao mercado de agricultores e, além disso, tem uma loja online próspera graças ao dinheiro que investiu em marketing online com os empréstimos da Ascendus. Ela ainda faz tudo sozinha, mas espera conseguir contratar duas equipas: uma que a possa ajudar a criar os produtos no seu laboratório e outra que se possa especializar em marketing de e-commerce, para que ela possa continuar a expandir a sua presença e ser bem conhecida no setor online. “Sou muito grata pelo sucesso que alcancei até agora por causa dos fundos que recebi da Ascendus.”

Para saber mais sobre Sayblee, visite: https://saybleeproducts.com/