Como propietario de Counseling Centers of New England, Peter Bourque trabaja incansablemente con pacientes psiquiátricos que sufren una amplia variedad de afecciones. Para él, esa pasión se nutre de los retos a los que se enfrentó al principio de su vida.

Al crecer en Long Island, Peter tuvo dificultades en la escuela y faltaba a clase para alimentar unos hábitos de consumo de alcohol y drogas cada vez peores. A los 17 años, dejó los estudios para trabajar en el negocio familiar de cafetería. A principios de sus 20, tras años luchando contra la adicción, descubrió un centro de asesoramiento que, según él, le salvó la vida. Tras mantenerse sobrio, Peter obtuvo el GED, fue a la escuela de enfermería, trabajó en unidades de cuidados intensivos pediátricos, obtuvo sus títulos de grado y máster mientras trabajaba, y consiguió su licencia de enfermero practicante en 2012.

Ese año, Peter abrió Counseling Centers of New England en Avon, Connecticut. «Busqué a los mejores clínicos que conocía e intenté convencerlos para que se unieran», dijo Peter, depositando su confianza en profesionales cualificados para ofrecer la mejor atención y, de ese modo, impulsar las recomendaciones de clientes de boca a boca. Cuatro años después, tiene más de 1.300 pacientes, dos oficinas y atiende cientos de llamadas a la semana, todo ello sin haber hecho nunca publicidad.

A pesar de este éxito, Peter tuvo que recurrir a tarjetas de crédito después de que varios bancos locales le denegaran un préstamo. «Al final, aparte de mi tío, mi agente de préstamos en Ascendus fue la primera persona que me ayudó», dijo Peter. Tras recibir un préstamo de Ascendus, Peter tuvo margen para invertir en solicitar subvenciones estatales y situar el flujo de caja de su negocio en un estado fiable y constante. Su préstamo fue posible gracias al apoyo de The Hartford, que respalda a emprendedores como Peter, que están teniendo un impacto positivo en su comunidad.

La historia personal de Peter y los retos que ha superado le inculcaron una pasión por ayudar a los demás, del mismo modo que un centro de asesoramiento cambió su vida hace años. Nueva Inglaterra se enfrenta a una epidemia de proporciones épicas por el aumento de las tasas de adicción a las drogas, incluidas más de 3.000 sobredosis solo en Massachusetts el año pasado. Peter considera que su negocio tiene la capacidad de ayudar. «Sin un negocio, no puedo ayudar a abordar este problema», dijo Peter. «Estoy agradecido de que existan organizaciones como Ascendus para ayudar a apoyar mi sueño y así poder seguir cambiando vidas».