UNA ENFERMERA INTERNACIONAL

Francisca ha viajado de África a Belice y a Estados Unidos en busca de su carrera médica. «No fue fácil, pero soy tenaz. Siempre consigo lo que me propongo. Así que vine aquí, sabía lo que quería. Pude conseguir un trabajo inmediatamente. Tenía todas las certificaciones y obtuve mi máster y luego mi doctorado». Su versátil educación y experiencia clínica le han valido el término de «enfermera internacional» entre sus compañeros.

Francisca creció sabiendo lo importante que puede ser el acceso a una buena atención médica. «Crecí en Nigeria con tres hermanos que nacieron con anemia falciforme y mi familia pasó una buena parte de sus vidas en el hospital». Francisca ha trabajado durante los últimos 27 años como enfermera, brindando atención a clientes como sus hermanos.

Como enfermera, Francisca experimentó de primera mano lo importante que puede ser la reanimación cardiopulmonar (RCP) y otras instrucciones de certificación para salvar vidas, pero también ha visto lo inaccesible e impersonal que suele ser la formación. «Sabía que podía hacerlo mejor y enseñar una clase más amigable, así que desarrollé un plan de negocios con la ayuda del SBDC Bronx».

En 2020, trabajando como enfermera en Nueva York y preguntándose si sobreviviría a los peores días de la pandemia, fundó Heart Alive Training para formar y recertificar a enfermeras, médicos y trabajadores sanitarios auxiliares en Soporte Vital Básico (SVB), Soporte Vital Cardíaco Avanzado (SVCA) y Soporte Vital Pediátrico Avanzado (SVPA), habilidades como la RCP y los primeros auxilios. Las clases se imparten en un entorno de aprendizaje cómodo y no amenazante. «Quería desarrollar mi negocio y ahí es donde el SBDC y Ascendus me ayudaron con asistencia técnica, y pude conseguir un préstamo de la SBA de 5000 $». Gracias al préstamo, pudo pagar el salario de su única empleada y mantener las puertas de su negocio abiertas.

QUÉ VIENE DESPUÉS

Francisca estuvo en primera línea como enfermera durante la pandemia. Dice que nunca había trabajado con una enfermedad tan infecciosa como la COVID-19. «He trabajado luchando contra el VIH, el Ébola, pero con la COVID, iba a trabajar pensando que quizás ese era el día en que iba a contraer la enfermedad. A veces no dormía. Perdí el apetito, pero aun así tenía que ir a trabajar y ayudar a la gente a combatirla». Francisca planea jubilarse como enfermera el año que viene y dirigir su negocio a tiempo completo.

Francisca también es mentora de otras enfermeras, incluidas las de Nigeria. Es miembro activo de la Asociación de Enfermeras de Nigeria y de la Federación Cultural de Orlu (OCUFE). La asociación lleva a cabo misiones médicas anuales en Nigeria, ayudando a los desfavorecidos y a quienes no pueden permitirse atención médica. También está en proceso de lanzar la Fundación Francisca Njoku para apoyar a viudas, proporcionar becas y alimentar a los necesitados.

SOBRE LA DRA. FRANCISCA NJOKU, DNP, FNP-BC

La Dra. Francisca Njoku es una enfermera diligente, una emprendedora y una defensora de la salud comunitaria. Obtuvo su educación básica en Enfermería/Obstetricia en el Hospital Universitario de Benín en Nigeria, donde ocupó varios puestos de enfermería antes de mudarse a Belice, Centroamérica. Mientras vivía en Belice, la Dra. Njoku no cejó en su empeño de continuar su educación en enfermería y obtuvo una Licenciatura en Enfermería (BSN) en la Universidad de Belice. Poco después de emigrar a los Estados Unidos de América, la Dra. Njoku obtuvo su máster en enfermería de la City University of New York con una especialidad como enfermera de familia. Obtuvo la certificación de la junta a los pocos meses de su graduación. Tiene un doctorado de la Universidad de Walden.

La excelencia en enfermería de la Dra. Njoku le ha valido varios puestos y premios. Recibió el premio a la mejor enfermera del año en 2008, el premio a la enfermera del año de Nueva York en 2016 y el de empleada increíble del año en 2019 en su organización. Actualmente trabaja en el North Central Bronx Hospital y en el Mount Vernon Neighborhood Health Center como enfermera de familia. La Dra. Njoku es profesora adjunta en la Montefiore School of Nursing. La Dra. Francisca es miembro de la Sigma Theta Tau International Honor Society, la New York State Nurses Association (NYSNA), la National Association of Nigerian Nurses in North American (NANNNA), la Nigerian Nurses Association of USA (NNAUSA) y la American Association of Nurse Practitioners (AANP), New York Nurses Association.