CRIANDO NOVAS MEMÓRIAS

À medida que a AB Laurels – uma loja de roupas e acessórios – se aproxima do seu aniversário de uma década, a sua proprietária, Munirat Lamina, continua a valorizar a sua visão empreendedora como se ainda fosse o primeiro dia. “Eu venho para a loja sempre feliz. Todo dia é divertido para mim – nunca tem um momento parado.” A sua loja recebe um fluxo constante de visitantes e rostos conhecidos: clientes fiéis que puxam uma cadeira para colocar a conversa em dia, um parente que mora por perto, até o segurança passa por lá e é recebido como um velho amigo.

“Mesmo quando eu era criança, nunca foi difícil para mim falar com os clientes.” Crescendo na Nigéria, a infância de Munirat foi passada principalmente no negócio da sua mãe, uma loja de varejo que vendia suprimentos e ingredientes para confeitaria. Algumas das lembranças mais queridas de Munirat são de ajudar e aprender com a mãe durante esse período. “Eu dava aos clientes dicas de confeitaria e receitas. Eu sou muito próxima da minha mãe e aprendi muito sobre ter um negócio com ela. Por ter essa experiência ajudando ela quando eu era criança, isso me fez querer continuar fazendo isso.”

Munirat fundou a AB Laurels com a esperança de construir conexões fortes com a sua nova comunidade em Saugus, Massachusetts, de forma semelhante à que tinha na Nigéria. Depois de começar no seu porão, Munirat agora tem uma localização no Saugus Mall local. Quando a demanda dos clientes continuou a crescer, Munirat sabia que precisaria de apoio financeiro para acompanhar a rápida expansão do seu negócio. Foi encaminhada para a Ascendus pelo seu gerente bancário no Eastern Bank e com o seu empréstimo, conseguiu investir no seu negócio comprando inventário adicional e estabilizar as suas finanças com capital de giro. Isso permitiu-lhe continuar adicionando novos produtos com base nos pedidos dos clientes.

LAÇOS QUE UNEM

Por meio do seu negócio, Munirat não só conseguiu continuar trabalhando ao lado da sua mãe, que se mudou para os EUA em 2012, como também orientar os próprios filhos. “A minha mãe adora ajudar na loja. Quando você vê a sua filha indo bem, você quer fazer parte disso.” A filha mais velha de Munirat, em especial, começou a mostrar uma paixão e um compromisso com ter um negócio parecidos com os da mãe e da avó. “Eu posso deixar a loja inteira com ela e ela não teria problema nenhum em tocar. Ela é praticamente como eu.”

Além de fortalecer os laços familiares, a AB Laurels também permitiu que Munirat construísse uma rede fiel de pessoas que, ao longo dos anos, se tornaram mais do que apenas clientes. “Eu tenho clientes há 15 anos, desde quando comecei em casa. As pessoas continuam voltando e muitas se tornaram minhas boas amigas.”