CREANDO NUEVOS RECUERDOS

A medida que AB Laurels —una tienda de ropa y accesorios— se acerca a su décimo aniversario, su propietaria Munirat Lamina sigue apreciando su visión empresarial como si fuera el primer día. «Siempre vengo a la tienda contenta. Cada día es divertido para mí; nunca hay un momento aburrido». Su tienda recibe un flujo constante de visitantes y caras conocidas: clientes fieles que se sientan a ponerse al día, un familiar que vive cerca, incluso el guardia de seguridad pasa y es recibido como un viejo amigo.

«Incluso de niña, nunca me resultó difícil hablar con los clientes». Al crecer en Nigeria, la infancia de Munirat transcurrió principalmente en el negocio de su madre, una tienda minorista que vendía suministros e ingredientes para repostería. Algunos de los recuerdos más preciados de Munirat son de cuando ayudaba y aprendía de su madre durante ese tiempo. «Les daba a los clientes consejos de repostería y recetas. Estoy muy unida a mi madre y aprendí mucho sobre la gestión de negocios de ella. Por haber tenido esa experiencia ayudándola cuando era niña, me hizo querer seguir haciéndolo».

Munirat fundó AB Laurels con la esperanza de construir conexiones sólidas con su nueva comunidad en Saugus, Massachusetts, de manera similar a como lo había hecho en Nigeria. Tras comenzar en su sótano, Munirat ahora tiene un local en el centro comercial Saugus Mall. Cuando la demanda de los clientes siguió creciendo, Munirat supo que necesitaría apoyo financiero para mantenerse al ritmo de la rápida expansión de su negocio. Su banquero de Eastern Bank la refirió a Ascendus y con su préstamo, pudo invertir en su negocio comprando inventario adicional y estabilizar sus finanzas con capital de trabajo. Esto le permitió seguir añadiendo nuevos productos según las solicitudes de los clientes.

LAZOS QUE UNEN

A través de su negocio, Munirat no solo ha podido seguir trabajando junto a su madre, que se mudó a EE. UU. en 2012, sino también orientar a sus propios hijos. «A mi madre le encanta ayudar en la tienda. Cuando ves a tu hija haciéndolo bien, quieres formar parte de eso». La hija mayor de Munirat en particular ha comenzado a mostrar una pasión y un compromiso similares con la gestión de negocios como su madre y su abuela. «Puedo dejarle toda la tienda y no tendría ningún problema en dirigirla. Es prácticamente como yo».

Además de fortalecer las relaciones familiares, AB Laurels también ha permitido a Munirat construir una red leal de personas que, con los años, se han convertido en algo más que simples clientes. «Tengo clientes desde hace 15 años, desde que empecé en mi casa. La gente sigue volviendo y muchos se han convertido en buenos amigos».