Llevando el sabor de España a EE. UU.

Maria se mudó a EE. UU. desde España en 2006 y se integró de inmediato en el mundo empresarial. Trabajó como consultora ayudando a empresas de España a entrar en el mercado de EE. UU. Aunque vivía en EE. UU., quería seguir sintiéndose cerca de su país de origen. Quería aportar partes de su herencia al crisol de la cultura estadounidense. Pronto empezó a trabajar para el gobierno para ayudar a gestionar la promoción de las exportaciones de España a EE. UU. Trabajó como responsable de comercio internacional y estuvo expuesta a muchos sectores, pero, entre todos, el que más le gustaba era el de la alimentación. “Soy una amante de la comida; me encanta comer mucho.”

Maria se mudó a Miami y tuvo a su primer hijo. Al final dejó su trabajo en la Cámara de Comercio de España para centrarse en su familia. Le encantaba su carrera y se dio cuenta de que había una forma de seguir haciendo lo que le gustaba sin tener que trabajar en su empleo: iba a crear su propia empresa. “Aunque trabajé en el ámbito de la exportación durante muchos años, hacerlo por tu cuenta es una mentalidad completamente diferente.” Maria decidió crear una empresa especializada en combinar dos de sus cosas favoritas: su país de origen, España, y la comida. “Cuando estás fuera de tu país, una de las cosas que más echas de menos es la comida.”

SELECCIONANDO UN SABOR A HOGAR

A finales de 2019, Maria y su amiga Ana crearon Mariana Foods. Pero menos de un año después, su amiga se retiró porque dirigía otra empresa y no tenía tiempo para comprometerse con una nueva. Maria se quedó al frente de Mariana Foods por su cuenta. “Tenía que hacerlo todo, desde el marketing hasta las ventas y, a veces, incluso las entregas.” Unos meses después llegó la pandemia y Maria tuvo que replantearse por completo cómo gestionar su negocio.

Maria ya sabía qué tipo de productos quería vender: “Mi empresa vende productos que no suelen encontrarse en un supermercado en Estados Unidos, pero que representan la cultura y la herencia de España. Quiero que la gente compre mis productos y sienta que está comprando buena comida.” Fue paso a paso y empezó a vender sus productos en distintos marketplaces como Amazon y Etsy. Maria tiene másteres en Comercio Internacional y Marketing Digital, y creó un sitio web para poder vender directamente a los clientes desde allí. Su sitio web y su audiencia crecían a diario, y necesitaba más espacio de almacén para guardar la mercancía y más productos para satisfacer las necesidades de sus clientes.

INVIRTIENDO EN EL ÉXITO FUTURO

Maria conoció a Ascendus cuando inscribió su negocio en el programa SBA Community Navigator en Miami. Obtuvo un préstamo de 25.000 $ a través del Southern Opportunity and Resilience Fund y lo destinó a tener su propio almacén y aumentar su suministro de productos de España. También quería asegurarse de que sus clientes pudieran recibir sus productos rápidamente y mantenerse conectados, así que invirtió en un servicio de correo, lanzó un servicio de suscripción y una campaña de marketing digital para atraer a aún más clientes. “Estoy agradecida a Ascendus porque confiaron en mí y en mi negocio. No es solo el dinero, sino también que me vieron a mí y a mi empresa y creyeron que podía lograrlo.”

Maria dice que su negocio la mantiene conectada con su herencia y su país de origen: “No tengo familia en EE. UU., no tengo una red de apoyo, así que es muy bonito tener ese vínculo con España.” Desde que recibió su préstamo, Maria ha podido contratar a un equipo para encargarse de su marketing y mudarse a una oficina más grande. También ha podido ampliar su cartera de productos y crear otra línea de negocio centrada en la venta al por mayor y los regalos corporativos. “Pongo todo mi corazón en esto. Espero que en el futuro pueda hacer crecer la empresa y alcanzar un nivel en el que pueda contratar a más personal y traer aún más productos auténticos de España a EE. UU.”

Para obtener más información sobre Mariana Foods, visite: https://www.marianafoods.us/