«Uno de los mayores problemas es que, cuando llega la hora de irnos, los niños no quieren que nos vayamos. ¡Un niño dijo que era mejor que Disney World. ¡Otro tenía lágrimas en los ojos!».

Laura dirige un estudio de aprendizaje infantil llamado Robofun y desarrolla programas educativos para niños en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Durante la pandemia, Laura se encontró con uno de los mayores obstáculos para su organización desde su fundación hace 25 años. «Nos financiamos mediante subvenciones, y la financiación de subvenciones para este tipo de programas ya no estaba tan disponible. Además, como empresa de servicios, la gente dudaba en dejar a sus hijos para una clase extraescolar por miedo a que contrajeran Covid».

Laura necesitaba financiación para prepararse para el traslado de Robofun a un nuevo espacio que la situaría a nivel de calle, dándole más visibilidad ante posibles clientes y permitiendo que su negocio fuera accesible para personas con discapacidad. «Acabábamos de empezar la obra en una nueva ubicación para el estudio y, debido a la pandemia, hubo un retraso de casi un año. Estábamos pagando el doble de alquiler mientras buscábamos nuevos contratistas. Seguíamos desarrollando programas nuevos y atractivos con robótica, programación, animación y Minecraft».

Laura se puso en contacto con Ascendus y recibió un préstamo de 100.000 $ a través del New York City Opportunity Fund. «Lo utilicé para ayudar con el alquiler y los costes de la obra». En julio de 2023, el estudio Robofun estará a nivel de calle, lo que le permitirá atraer a más clientes y hacerlo accesible para niños y padres con discapacidad física. Gracias al préstamo, Laura puede seguir ofreciendo programas y recursos educativos a los niños interesados de toda la ciudad de Nueva York. «Aprecio mucho el apoyo que Ascendus me ha brindado. Trabajar con Andrea y el equipo fue un placer».

MARCANDO LA DIFERENCIA, UN PROGRAMA A LA VEZ

Las aulas de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York están masificadas, los recursos son limitados y, a menudo, la creatividad queda relegada a un segundo plano. Por lo general, no hay financiación suficiente para programas a gran escala que requieren equipamiento, docentes especializados o enseñar nuevas habilidades fuera del currículo diario. La organización de Laura cambia eso. «Quería cambiar el paradigma para que a los niños les encante aprender y para que puedan tener más control sobre su proceso de aprendizaje».

A través del trabajo de Laura, los estudiantes de toda la ciudad de Nueva York, independientemente de su nivel socioeconómico, pueden participar en talleres STEAM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Animación y Matemáticas) en sus propias aulas. Trabajando con el Departamento de Educación, Laura imparte talleres en escuelas públicas de los cinco distritos, igualando las oportunidades y conectando a los niños con programas innovadores, creativos y revolucionarios a los que muchos estudiantes a menudo no tienen acceso.

EL IMPACTO DE LOS TALLERES CREATIVOS EN LOS NIÑOS

«En las escuelas de la ciudad de Nueva York hay muchísima preparación para exámenes. A menudo frena el entusiasmo de los estudiantes, y no queda mucho espacio para la creatividad». A través de sus programas, los estudiantes no solo tienen la oportunidad de expresarse creativamente, sino que pueden hacerlo mientras aprenden habilidades completamente nuevas que no tendrían ocasión de aprender en sus entornos escolares tradicionales. Los estudiantes adquieren experiencia de primera mano, descubren nuevas pasiones y abren los ojos a nuevas oportunidades y futuras ocupaciones que podrían estar a su alcance.

El trabajo de Laura está innovando para generar impacto, creando comunidades inclusivas y mejorando continuamente la educación infantil al adaptar sus programas al mundo cambiante que nos rodea. «No sabía lo que podía aportar hasta que lo hice. Me encanta enseñar, y quería hacerlo en un entorno más creativo».

Desde la fundación de su organización, Laura ha recibido tres subvenciones nacionales de ciencias: dos para ampliar programas educativos para niños en el Bronx y la tercera para colaborar con docentes y mejorar la conexión de los niños con las matemáticas mediante robots.

Para saber más sobre Laura, visite: Robofun