Creando Inclusión

Después de diez años como defensora pública, Jodi Morales quería un cambio. “Quería tener un impacto aún mayor en mi comunidad mientras ejercía mis habilidades empresariales y pensé que no había mejor manera que abrir mi propio bufete”. Jodi fundó el bufete de abogados de Jodi Morales, una firma boutique en el South Bronx que se centra en casos de justicia penal y brutalidad policial. Jodi prioriza la contratación de estudiantes de color como becarios y empleados que estuvieron anteriormente encarcelados o condenados por un delito. “Intento que mi práctica sea lo más inclusiva posible. Una gran parte de mi compromiso como empresaria responsable es no descuidar nunca a la comunidad con la que trabajo. Hay que crear oportunidades para ellos”.

Preguntas sin respuesta

Cuando llegó la pandemia de COVID-19, Jodi fue testigo de obstáculos imprevistos en su práctica. “Cuando se produjo el cierre, entré en pánico. Realmente no sabía qué iba a pasar, especialmente en el aspecto financiero”. Muchos de los clientes de Jodi están en prisión, donde ahora está prohibido visitarlos, y los sistemas de comunicación alternativa estaban extremadamente desorganizados. A medida que las condiciones de las prisiones empeoraban y la información externa seguía sin estar clara, Jodi tuvo que trabajar aún más duro para dar consuelo y esperanza a sus clientes. “Escuchaba sus quejas todos los días y tenía que encontrar nuevas soluciones para mantener mi enfoque de práctica centrado en el cliente”.

Tranquilidad

A pesar de estos desafíos sin precedentes, Jodi ha mantenido la resiliencia para defender la misión de su negocio. “Es importante para mí superar estos desafíos, ser creativa y encontrar formas de seguir sirviendo a mis clientes y retribuyendo a mi comunidad”. Jodi también recibió un préstamo de Ascendus en abril. “El préstamo me permitió gestionar las necesidades inmediatas del negocio, como pagar los salarios de mis empleados, quienes siguen siendo el pilar fundamental de mi práctica. El préstamo también me dio tranquilidad como cabeza de familia. Como madre soltera de dos hijos, a veces era difícil ser positiva para ellos”. Jodi añade que, a pesar de los desafíos de la crianza que ha enfrentado durante la pandemia, este tiempo también ha sido un momento de enseñanza para sus hijos al enfrentar la adversidad.

Un mensaje para el futuro

Ahora que la brutalidad policial se ha convertido en una conversación más urgente que nunca, Jodi está utilizando este tiempo para educar al público sobre un tema al que siempre se ha dedicado. “He estado destacando estos problemas en entrevistas y seminarios web, dando ideas a la gente sobre cómo pueden retribuir y crear alianzas para elevar a las comunidades en dificultades”. Jodi se siente esperanzada para el futuro, ya que encuentra que otra faceta de su negocio se convierte en un diálogo a nivel nacional. “Siempre he animado a la gente a ser activa en la construcción de la comunidad y creo que ahora la gente está colaborando y ayudándose mutuamente más que nunca. Eso es algo que realmente espero que continúe. Mi esperanza es que este tiempo siente un precedente de lo que se puede lograr cuando se unen fuerzas”.