Criando Inclusividade

Após dez anos como defensora pública, Jodi Morales queria uma mudança. “Eu queria causar um impacto ainda maior na minha comunidade enquanto exercitava minhas habilidades empreendedoras e pensei que não haveria maneira melhor do que abrir meu próprio escritório.” Jodi fundou o Law Office of Jodi Morales, um escritório de advocacia boutique no South Bronx focado em casos de justiça criminal e brutalidade policial. Jodi prioriza a contratação de estudantes de cor como estagiários e funcionários que foram anteriormente encarcerados ou condenados por um crime. “Tento tornar minha prática o mais inclusiva possível. Uma grande parte do meu compromisso de ser uma proprietária de empresa responsável é nunca negligenciar a comunidade com a qual estou trabalhando. Você tem que criar oportunidades para eles.”

Perguntas Sem Resposta

Quando a pandemia da COVID-19 chegou, Jodi testemunhou obstáculos imprevisíveis em sua prática. “Quando o fechamento aconteceu, entrei em pânico. Eu realmente não sabia o que ia acontecer, especialmente financeiramente.” Muitos dos clientes de Jodi estão na prisão, onde as visitas agora são proibidas, e os sistemas de comunicação alternativa estavam extremamente desorganizados. À medida que as condições nas prisões pioravam e as informações externas permaneciam incertas, Jodi teve que trabalhar ainda mais para dar consolo e esperança aos seus clientes. “Eu ouvia as queixas deles todos os dias e tive que encontrar novas soluções para manter minha abordagem de prática centrada no cliente.”

Paz de Espírito

Apesar desses desafios sem precedentes, Jodi manteve a resiliência para sustentar a missão de seu negócio. “É importante para mim trabalhar esses desafios, ser criativa e descobrir maneiras de continuar servindo meus clientes e retribuindo à minha comunidade.” Jodi também recebeu um empréstimo da Ascendus em abril. “O empréstimo me permitiu lidar com as necessidades imediatas do negócio, como pagar os salários dos meus funcionários, que continuam sendo a espinha dorsal da minha prática. O empréstimo também me deu paz de espírito como chefe de família. Como mãe solo de dois meninos, às vezes era difícil ser positiva para eles.” Jodi acrescenta que, apesar dos desafios de maternidade que enfrentou durante a pandemia, este tempo também tem sido um momento de ensino para seus filhos ao enfrentarem adversidades.

Uma Mensagem para o Futuro

Agora que a brutalidade policial se tornou uma conversa mais urgente do que nunca, Jodi está usando este tempo para educar o público sobre uma questão que ela sempre se dedicou a abordar. “Tenho destacado essas questões durante entrevistas e webinars, dando às pessoas ideias sobre como elas podem retribuir e criar alianças para elevar comunidades em dificuldade.” Jodi sente-se esperançosa em relação ao futuro ao ver outra faceta de seu negócio se tornar um diálogo nacional. “Sempre incentivei as pessoas a serem ativas na construção da comunidade e acho que as pessoas estão agora colaborando e ajudando umas às outras mais do que nunca. Isso é algo que eu realmente espero que continue. Minha esperança é que este tempo estabeleça um precedente do que você pode realizar quando une forças.”