Jairo siempre había querido ser emprendedor. «Ser dueño de su propio tiempo, esa es la mejor parte de ser propietario de una empresa. Pagar las facturas, las facturas son la parte difícil.»

Creció en Punto Fijo, una ciudad venezolana conocida por sus refinerías de petróleo. Como la mayoría de los hombres de su ciudad, Jairo trabajó en el sector petrolero de ingeniería industrial. Cuando se mudó a Orlando hace más de 20 años, era una ciudad joven y en desarrollo. «Vine aquí en 1995, y créame que era como un pueblo pequeño. Todo el mundo venía aquí por los parques. Ahora hay mucha construcción, muchas casas, el tren SunRail y muchos lugares nuevos como el estadio de fútbol.» A pesar de la gran cantidad de empresas de ingeniería, fabricación y construcción, no había tiendas que vendieran calzado para mantenerlos seguros.

Hace cuatro años, Jairo abrió Sumtek Shoes para llenar ese vacío. Desde entonces, ha conseguido contratos con 14 marcas de calzado diferentes, incluidas Timberland, Carhart y Reebok. Atiende a clientes que acuden a su tienda, así como a cuentas corporativas como NASA y Vencore mediante entrega directa a sus miles de empleados.

La empresa opera a través de un local comercial en Williamsburg, un barrio situado a las afueras del centro de Orlando. Sus dos empleados a tiempo completo, uno de los cuales conoce desde hace más de 10 años, garantizan que la tienda funcione sin problemas. Los dos crecieron juntos en Venezuela, trabajando para la misma compañía petrolera. Ahora sus hijos están creciendo juntos. Regularmente terminan las frases del otro, y cada uno puede contar la historia de vida del otro como si fuera la suya propia. Actúan más como hermanos que como colegas.

En 2016, Jairo recibió un pedido grande de la NASA en Cabo Cañaveral. Los pedidos al por mayor son una fuente crucial de ingresos, y la NASA es uno de los mejores clientes de Jairo, por lo que brindar un servicio al cliente de primera clase era una prioridad. Los pedidos al por mayor requieren un pago por adelantado a los proveedores antes de que se cubran los costes. Sin el capital necesario para realizar el trato, Jairo recurrió a Ascendus, donde recibió un préstamo para asegurar su pedido de la NASA.

Muchos pedidos al por mayor después, Jairo planea seguir creciendo y aprendiendo. «Estoy aprendiendo inglés. Y creé mi propio logotipo. Me estoy enseñando a mí mismo a usar PhotoShop, usando YouTube.»