Desde joven, Iris mostró pasión por el aprendizaje y un impulso por tener éxito. Agradece a sus padres por sus valores. “Mi padre siempre me animó a tener una hoja de ruta en la vida.” Y cuando Iris abrió Inspiracion Suri Beauty Salon hace unos años, representó la culminación de mucho trabajo duro y calculado.

En Cuba, Iris estudió Economía y obtuvo un MBA. Soñaba con tener su propio negocio, pero sentía que necesitaba dejar su país para lograrlo. “En Cuba sentía que la falta de recursos y el pobre clima político para los emprendedores me impedían crecer.”

A diferencia de la mayoría de los inmigrantes cubanos, Iris no tenía familia en Estados Unidos. En 2007, Iris dejó su trabajo gubernamental, siguió su corazón e inmigró a Miami. Fue recibida por una amiga que la hizo sentir más cómoda, pero no hablaba inglés. “En casa, pasé años aprendiendo ruso en la escuela secundaria y la universidad. ¡Pero mi vida tomó un rumbo diferente!”, dice riendo.

En su nuevo entorno, Iris hizo lo que mejor sabía: estudiar. En cuestión de meses, le ofrecieron un trabajo en un salón de uñas. Este fue un cambio drástico del trabajo al que estaba acostumbrada. “En Cuba, los salones de belleza se consideran servicios de lujo”, dice, “y la mayoría de la gente no tiene los medios para disfrutarlos.” Por las mañanas estudiaba para obtener su licencia de manicura y pedicura, por las tardes trabajaba para el salón y por las noches asistía a Miami-Dade College para aprender inglés.

El trabajo en el salón era satisfactorio. Iris se deleitaba haciendo que la gente se sintiera bien consigo misma y veía un buen potencial de ingresos. Para aumentar su base de clientes, Iris decidió adquirir diferentes tipos de licencias de estética. Con su formación, comenzó a ofrecer manicuras y pedicuras de forma independiente, y la depilación corporal completa se convirtió en su especialidad. “La depilación es un servicio muy íntimo y tengo que pensar como una terapeuta para que la gente se sienta cómoda conmigo. Es una de mis cosas favoritas.”

Iris llegó por primera vez a Ascendus en 2013, por recomendación de un cliente. Estaba a punto de abrir su local en Coral Gables, pero se había quedado sin dinero para comprar equipo. Rápidamente recibió apoyo y pudo comprar mesas de depilación.

La segunda vez, Iris solicitó un préstamo mayor para expandir su salón. Recientemente utilizó el dinero para mudarse a un espacio de 102 metros cuadrados e instaló cinco estaciones de peluquería. Actualmente emplea a siete personas. “Es un gran esfuerzo, pero un paso importante para lograr un objetivo a largo plazo.” Ismari, la hermana de Iris, ha estado estudiando cosmetología en Cuba y emigrará a Estados Unidos el próximo año. Iris espera convertir Inspiracion Suri en un negocio familiar y brindarle a su hermana el apoyo que ella no tuvo. “Ascendus ha sido un aliado para mí, proporcionándome las herramientas para poner en marcha mi plan.”