Desde jovem, Iris demonstrou paixão por aprender e determinação para ter sucesso. Ela agradece aos pais pelos seus valores. O meu pai sempre me incentivou a ter um roteiro na vida. E quando Iris abriu o Inspiracion Suri Beauty Salon há alguns anos, isso representou a culminação de muito trabalho árduo e calculado.

Em Cuba, Iris estudou Economia e obteve um MBA. Ela sonhava em ter o seu próprio negócio, mas sentia que precisava deixar o seu país para tornar isso realidade. Em Cuba, sentia que a falta de recursos e o clima político desfavorável para empreendedores estavam impedindo o meu crescimento.

Ao contrário da maioria dos imigrantes cubanos, Iris não tinha família nos Estados Unidos. Em 2007, Iris deixou o seu emprego no governo, seguiu o seu coração e imigrou para Miami. Foi recebida por uma amiga que a fez sentir-se mais à vontade, mas ela não falava inglês. Lá em casa, passei anos aprendendo russo no ensino médio e na faculdade. Mas a minha vida tomou um rumo diferente! diz ela com uma risada.

No seu novo ambiente, Iris fez o que sabia fazer melhor; mergulhou nos estudos. Em poucos meses, foi-lhe oferecido um emprego num salão de unhas. Esta foi uma mudança drástica do trabalho a que estava habituada. Em Cuba, os salões de beleza são considerados serviços de luxo, diz ela, e a maioria das pessoas não tem meios para desfrutá-los. De manhã estudava para obter a sua licença de manicure e pedicure, à tarde trabalhava para o salão, e à noite frequentava o Miami-Dade College para aprender inglês.

O trabalho no salão era gratificante. Iris deleitava-se em fazer as pessoas sentirem-se bem consigo mesmas e via um bom potencial de rendimento. Para aumentar a sua base de clientes, Iris decidiu adquirir diferentes tipos de licenças de estética. Com a sua formação, começou a oferecer manicures e pedicures de forma independente, e a depilação corporal completa tornou-se a sua especialidade. A depilação é um serviço muito íntimo e tenho de pensar como uma terapeuta para fazer com que as pessoas se sintam confortáveis comigo. É uma das minhas coisas favoritas.

Iris chegou à Ascendus pela primeira vez em 2013, através da indicação de uma cliente. Estava prestes a abrir a sua loja em Coral Gables, mas tinha ficado sem dinheiro para comprar equipamento. Rapidamente recebeu apoio e conseguiu comprar mesas de depilação.

Na segunda vez, Iris solicitou um empréstimo maior para expandir o seu salão. Recentemente usou o dinheiro para mudar-se para um espaço de 1.100 pés quadrados e instalou cinco estações de cabelo. Atualmente emprega sete pessoas. É um grande empreendimento, mas um passo importante para alcançar um objetivo de longo prazo. Ismari, irmã de Iris, tem estudado cosmetologia em Cuba e irá imigrar para os Estados Unidos no próximo ano. Iris espera tornar o Inspiracion Suri um negócio familiar e fornecer à sua irmã o apoio que ela não teve. A Ascendus tem sido como uma aliada para mim, fornecendo-me as ferramentas para colocar o meu plano em ação.