Percebendo uma Necessidade Urgente

Quando o Sawandi precisou criar um site para o pai dele, percebeu que não sabia por onde começar. Ele ficou assustado ao descobrir como os preços eram altos na maioria das agências de web design. Quando o primo dele, dono de uma pequena empresa, o procurou com um pedido semelhante e mencionou que só podia gastar uma fração do preço normal, o Sawandi resolveu cuidar disso sozinho. “Levei cerca de duas semanas de pesquisa e tentativa e erro antes de conseguir criar um site completo para ele por conta própria.” Essa experiência fez o Sawandi perceber o quão vasta era essa necessidade não atendida. “Eu não conseguia imaginar quantas pequenas empresas existiam que precisavam de uma presença na web, mas não podiam pagar por isso. Percebi que tinha essa oportunidade de fornecer um produto valioso para pessoas com quem me identifico, pessoas que realmente precisavam, a um preço acessível. Foi assim que o meu negócio nasceu.”

Com a sua empresa, a Illuminates, o Sawandi não apenas cria sites, design gráfico e marketing na internet para os seus clientes, mas também oferece treinamento para que eles mantenham o site por conta própria. “Quero capacitá-los para que tenham uma boa experiência e compartilhem essa experiência positiva com outros.” Ele também prioriza trabalhar com a comunidade local de pequenas empresas, muitas das quais não têm o inglês como língua nativa e, por isso, já foram exploradas financeiramente. “Dos que eu atendo em certas comunidades, cerca de metade já pagou por um serviço anteriormente e nunca o recebeu.” O Sawandi cria planos que priorizam a construção de confiança com os seus clientes.

Um Serviço em Alta Demanda

Em 2020, quando a pandemia da COVID-19 forçou o fechamento de empresas e a necessidade de e-commerce cresceu, o Sawandi viu um aumento no interesse pelos seus serviços, mas uma diminuição na capacidade dos clientes de pagá-los. “Agora todos estão correndo para ficar online, mas têm ainda menos fundos disponíveis para fazer isso.” Sempre priorizando os seus clientes, o Sawandi ofereceu formas alternativas de pagamento em resposta. “Se for uma empresa que eu frequento, por exemplo, deixo que paguem o saldo como um vale-presente.” No entanto, para continuar servindo a sua comunidade, o Sawandi sabia que precisava de apoio financeiro. “Liguei para a Ascendus para discutir as minhas opções. Eu tinha recebido o meu primeiro empréstimo em 2017, quando estava apenas começando, e a experiência foi tão incrível que eu quis me candidatar novamente.” O Sawandi solicitou e recebeu um segundo empréstimo após ter uma conversa muito positiva com o seu consultor de crédito. “Dá para notar quando alguém é apaixonado pela sua profissão e por ajudar os seus clientes.”

Causando Impacto

O impacto do empréstimo do Sawandi teve um efeito cascata. “O empréstimo era exatamente o que eu precisava. Na época, eu estava trabalhando com três restaurantes que estavam com dificuldades para me pagar. Consegui colocar todos os sites deles no ar antes de ser remunerado e eles ficaram super gratos por isso. Estou feliz em ajudar as pessoas e trazê-las de volta a algum tipo de normalidade.” Como a demanda por e-commerce continua a crescer, o Sawandi pretende continuar expandindo os seus serviços. “Planejo aumentar a minha base de clientes em novas regiões, onde quer que existam pequenas empresas que precisem de nós, e sinto que há muitas por aí.”