Lutando pela igualdade e pela educação através do seu pequeno negócio

“Fizeram-me perguntas absurdas sobre de onde eu era, tipo ‘tu vivias em árvores, tu sequer usavas roupa?’ Havia falta de consciência, e eu queria educar os outros sobre as histórias positivas de África.”

Kahindo mudou-se do Congo com uma mala cheia de moda tradicional africana. Ela tinha orgulho de usar as roupas que representavam a sua cultura, mas os outros não tinham o mesmo entusiasmo. “Eu tinha apenas dezassete anos, e as pessoas ficavam a olhar para mim. Achavam que eu estava a usar uma fantasia.” Embora Kahindo tenha acabado por estudar negócios, ela encontrou a sua paixão na moda quando a viu como uma oportunidade educativa. “Eu dei a cada design o nome de diferentes temas, países, grupos étnicos e lugares em África — para que as pessoas pudessem entender o quão diverso e bonito o continente realmente é.”

SUPERAR O OBSTÁCULO COM O CRÉDITO

No entanto, voltar à escola para estudar moda era caro, e os empréstimos estudantis adiados tiveram um impacto negativo na pontuação de crédito da Kahindo, impedindo-a de obter um empréstimo tradicional. “Quando a pandemia chegou, eu vi as disparidades em primeira mão para negócios de proprietários negros. As oportunidades não estavam a chegar, eu não tinha acesso a capital, e pequenas marcas como a minha eram irreconhecíveis porque não tínhamos marketing.”

Kahindo precisava de financiamento para investir numa campanha de marketing e levar o seu negócio para um marketplace online. Quando não conseguiu qualificar-se para um empréstimo tradicional por causa da sua pontuação de crédito, recorreu à Ascendus e conseguiu qualificar-se para o Programa Get Ready Linha de Crédito — um produto da Ascendus concebido especificamente para ajudar proprietários de pequenos negócios negros e afro-americanos a melhorar o seu crédito. “A Neysa tem sido incrível, a Ascendus chegou e ensinou-me como organizar o meu crédito e os passos que eu precisava de dar para me qualificar para um empréstimo maior.”

CRIAR UM IMPACTO SOCIAL SUSTENTÁVEL

Hoje, a marca da Kahindo está a prosperar online e, através dela, ela está a gerar impacto social ao oferecer emprego e oportunidades educativas à sua comunidade. “O Congo é uma sociedade paternalista. O meu pai foi um dos únicos pais a incentivar a educação das suas filhas. Ele usou a educação para sair da pobreza e sabia as portas que se abririam para nós se fôssemos à escola.”

As lições que o pai da Kahindo lhe ensinou ficaram com ela, e foi isso que a levou a criar um impacto social sustentável com a sua marca. “A ajuda nem sempre chega ao indivíduo. Eu vi em primeira mão que empregos e oportunidades de emprego é o que as pessoas querem.” Por isso, todas as pessoas que trabalham com a marca da Kahindo, desde as que ajudam a desenhar as roupas até às que as fazem fisicamente, são mulheres, incluindo refugiadas em África. “Sem o meu pai para incentivar a minha educação, eu poderia facilmente ter sido uma das mulheres de lá, sem oportunidades. A educação impacta a vida de alguém e pode impactar uma comunidade inteira. A comunidade é especialmente importante para mim. Eu estou a criar empregos sustentáveis com salários justos, para que estas mulheres possam mandar os seus filhos para a escola e tornar-se financeiramente independentes.”

Para saber mais sobre a Kahindo, visita: kahindo.com