Mourad entrou no negócio de pizzas como resultado de uma busca juvenil por aventura. Procurando algo novo, ele e um amigo de infância mudaram-se de Paris para Nova Iorque quando tinham apenas 21 anos. Depois de encontrar um lugar barato para ficar, rapidamente gastaram o pouco dinheiro que tinham. Mourad foi a uma agência de emprego, onde o encaminharam para uma posição de entrega de pizza que tinha acabado de abrir. O resto é história.

Anos depois, Mourad ainda vivia em Nova Iorque e trabalhava num restaurante de pizza quando tirou férias em Orlando. Apaixonou-se imediatamente pela cultura e pelo clima quente, e uma semana depois, ele e o seu amigo mudaram-se para lá permanentemente. Uma vez lá, encontrou-se novamente a seguir a sua paixão por pizza.

Mourad decidiu abrir a sua própria pizzaria, para poder trazer um sabor de pizza estilo Nova Iorque para Orlando. Investiu tudo o que tinha em renovações e equipamento novo, mas rapidamente percebeu que precisaria de mais capital. Foi ao Bank of America mas não conseguiram fornecer-lhe um empréstimo, então encaminharam-no para a Ascendus. Duas semanas depois, foi aprovado para um empréstimo. Usou o capital da Ascendus para pagar publicidade, explicando que publicidade é o que precisas quando abres um negócio. Precisas dela para trazer clientes para a loja.

Hoje, o negócio está a prosperar. A Venice Pizza enche a sala de jantar todos os fins de semana, e têm numerosos clientes que conhecem pelo nome, alguns dos quais fazem pedidos todos os dias. Mourad emprega dois funcionários a tempo inteiro, dois motoristas e dois servidores a tempo parcial. O seu sonho é continuar a crescer e eventualmente abrir outra localização.

“Quando terminar de pagar este empréstimo, a Ascendus vai ajudar-me novamente. Da próxima vez, podem oferecer-me mais dinheiro. A taxa de juros não era alta. As prestações mensais eram acessíveis. E temos ido bem desde então.”

Mourad sabe que todos adoram pizza. Há uma arte nisso, diz ele. Temos orgulho do que fazemos. A minha visão para o futuro é encher este lugar. Quero que esteja cheio todas as noites.

Ele tem alguns conselhos para outros aspirantes a empreendedores: Não gastes muito dinheiro em coisas de que não precisas. Poupa o dinheiro para coisas de que realmente precisas. As outras coisas podes conseguir mais tarde. Sê prudente, não te apresses.