Mais um salto

O primeiro salto que Renzo decidiu dar foi no seu bairro, em Queens, quando, depois de se sentir sem rumo profissionalmente, ele largou o emprego num restaurante para começar um negócio de passeios com cães. Renzo tinha crescido com cães e sempre foi apaixonado por eles, por isso a oportunidade de se reconectar com o seu conhecimento canino foi empolgante. No entanto, quando Renzo e o seu parceiro Steven se mudaram para o Bronx, o deslocamento de Renzo até a sua clientela em Queens ficou longo e desafiador. O casal também estava com dificuldade para encontrar serviços para o próprio cão no novo bairro, o que evidenciou a necessidade da presença local de um negócio desse tipo. Renzo logo percebeu que esta era a sua oportunidade para mais um salto. “Eu estava pronto para o meu próximo passo na minha vida profissional. Numa noite, Steven e eu tivemos a ideia da Bronx Barx, e não paramos desde então.”

Crescendo com a Ascendus

“A Bronx Barx é um lugar completo para cães: um espaço onde eles podem socializar e gastar energia. Numa cidade agitada como Nova York, é necessário ter esses serviços para pessoas que querem dar aos seus cães uma boa qualidade de vida.” Embora a missão do negócio fosse forte, Renzo e Steven logo perceberam que precisavam de muito mais capital do que tinham imaginado inicialmente e que precisariam de apoio financeiro. “Escolhemos a Ascendus porque queríamos um credor com valores, que apoia pequenas empresas.”

Com o empréstimo SBA 7a Community Advantage, eles conseguiram pagar reformas, além de comprar uma van e uniformes. “Tudo o que recebemos da Ascendus foi investido para impulsionar este negócio. Mês a mês, continuamos crescendo.”

Uma voz na comunidade

Para Renzo e Steven, retribuir é uma prioridade máxima. “Estamos sempre tentando encontrar as melhores formas de nos envolver com a comunidade.” Recentemente, o casal fez parceria com os Animal Care Centers para organizar uma feira de adoção. Eles também usam o espaço para apoiar outra causa com a qual se identificam: os direitos LGBTQ. Em 2018, a Bronx Barx sediou a primeira expo LGBTQ no Bronx. “Sendo gay, queremos muito apoiar a comunidade queer porque fazemos parte dela. O evento pareceu um espaço seguro – algo que é muito necessário hoje.” Além disso, muitos dos clientes regulares da Bronx Barx se identificam como LGBTQ. “É ótimo que o nosso negócio possa ser uma plataforma para as pessoas se apoiarem e se conectarem umas com as outras.”

Este mês, agora com quatro funcionários em tempo integral, Renzo e Steven vão celebrar o aniversário de um ano da Bronx Barx. À medida que o negócio continua a crescer e a aprofundar as suas raízes na comunidade, Renzo e Steven estão animados com o futuro. “Este ano aprendemos tanto. É trabalho duro, mas você está trabalhando em direção aos seus sonhos e não há nada melhor do que isso. Estamos prontos para o que vier a seguir.”