Como David leva “energia positiva” para a sua comunidade

Em dezembro de 2012, David foi transferido para Jacksonville, FL, vindo de Nova York, para uma oportunidade de emprego. Depois de trabalhar na empresa durante algum tempo, uma das muitas coisas que David notou que poderia ser melhorada era o aspeto do atendimento ao cliente. Os clientes eram vistos apenas como uma ligação ao lucro, não como pessoas que precisavam de ajuda. David achou muito frustrante que qualquer uma das suas ideias que melhoraria a satisfação do cliente fosse descartada. Além disso, David não estava a ganhar o suficiente para cobrir as suas necessidades básicas, como comida e artigos essenciais. Ele logo percebeu que, embora adorasse o trabalho que estava a fazer, não queria trabalhar para uma organização que não se importava com o seu consumidor. Ele também queria encontrar uma forma de continuar a fazer o trabalho de que gostava, mas também conseguir ganhar um salário digno com isso. Decidiu criar a sua própria empresa.

A visão de David era fazer da satisfação do cliente a sua prioridade número um. “Eu queria que os clientes viessem ao meu negócio e soubessem que não haveria erros, que o trabalho seria feito com atenção aos detalhes e que teriam a melhor experiência. Eu queria que os meus clientes e a comunidade fossem bem atendidos.” Quando David começou o negócio, ele e a esposa tinham acabado de ter o quinto filho. O objetivo dele era simplesmente pagar cada conta da lista. Ele não tinha tempo de férias e não tinha salário para se apoiar. “Era tudo ou nada. Ou eu fazia dar certo, ou as contas não seriam pagas.”

AS MUDANÇAS NO NEGÓCIO

Em abril de 2015, a Positive Energy Battery Company foi fundada. Ela fornece baterias energeticamente eficientes e ambientalmente responsáveis para empresas. No primeiro ano, David estava sempre atrasado com o aluguel. Tudo o que ele queria era conseguir pagar comida, moradia e serviços básicos. Ele teve de aprender a alimentar uma família de sete pessoas com menos de 2 $ por pessoa por causa de todos os custos para iniciar o negócio. Três meses após a abertura, David recebeu a sua primeira conta de substituição de bateria de um tamanho razoável. “Eu me lembro de receber aquele cheque e ele podia pagar todas as contas, e eu pensei: ok, isso pode dar certo.”

Com o tempo, o negócio de David começou a crescer. O compromisso dele com o atendimento ao cliente gerou muitas recomendações e, em pouco tempo, David já não precisava se preocupar com os objetivos iniciais de aluguel, serviços básicos e comida. Ele podia focar no panorama geral e em fazer o negócio crescer. Justo quando David estava pensando em reavaliar os seus objetivos, a pandemia chegou. “Parecia Jogos Vorazes. Ninguém sabia qual pequeno negócio ia sobreviver e qual não ia.” Para David, o principal problema veio com as cadeias de suprimentos. David trabalhava com muitos fornecedores diversos, mas logo todos começaram a ter problemas, e os custos dos insumos dispararam.

AVANÇAR E REFOCAR OS OBJETIVOS

David não conseguiu obter um empréstimo tradicional em um banco, mas precisava dos recursos para repor o seu estoque de suprimentos. Então, ele procurou a Ascendus e recebeu um empréstimo de 80.000 $ do Southern Opportunity and Resilience Fund. Ele usou o valor como capital de giro, para estabelecer um processo de inventário, comprar suprimentos e investir em marketing. “O empréstimo realmente me ajudou a levar o meu negócio para o próximo nível. Espero que 2023 seja um ano de grande virada por causa disso.”

Desde que recebeu o empréstimo, os objetivos de David puderam mudar para o crescimento do negócio. Ele espera, com o tempo, expandir o suficiente para que não seja só ele trabalhando na empresa. Ele também espera operar em mais locais e abrir uma divisão de reciclagem da sua empresa. “Muitos materiais podem ser reutilizados e reciclados — com essa nova subsidiária, dá para fazer muito bem ao meio ambiente.” David e a família também investem bastante de volta na comunidade, e ele espera um dia iniciar uma divisão sem fins lucrativos do seu negócio, focada em orientar jovens em situação de vulnerabilidade por meio do serviço comunitário. “Quando você vem do nada, você sabe como é. Eu e a minha família sempre fazemos trabalho voluntário com várias instituições de caridade e tentamos retribuir à nossa comunidade o máximo que podemos.”