UM GOSTO DE CASA

“Sempre que sinto saudades de casa, asso biscoitos.” Algumas das memórias mais queridas de Ulrika são da sua infância na Suécia. Ao crescer, Ulrika passava grande parte do seu tempo assando biscoitos com a sua avó. Ela lembra-se vividamente de andar na garupa da bicicleta da sua avó enquanto pedalavam pela sua pequena cidade para partilhar os seus doces com amigos pelo caminho.

Depois de se mudar para a cidade de Nova York, Ulrika estava pronta para uma transição de carreira e queria encontrar uma forma de trazer as suas memórias de infância de volta à vida. Percebendo o quanto a panificação significava para ela, fundou a Unna Bakery, que oferece biscoitos suecos tradicionais feitos a partir das receitas da sua avó, muitas das quais datam de 1700. Ulrika, que nunca tinha estado numa padaria, muito menos tinha experiência em gerir uma, sentia que não tinha ideia do que estava a fazer. No entanto, em pouco tempo, encontrou um espaço de incubação na Hotbread Kitchen, um espaço de cozinha comercial partilhado em Harlem, e as coisas começaram a parecer que se estavam a encaixar.

No entanto, Ulrika sabia que, como um novo negócio, ainda havia muito trabalho a ser feito: ela precisava de conhecer as pessoas certas na indústria, obter o capital para fazer crescer a sua empresa e “encontrar uma entrada”. Ulrika sabia que não seria capaz de encontrar esse caminho sozinha, que precisaria de um pouco de apoio extra. Ulrika foi colocada em contacto com a Ascendus através do seu contacto bancário no Chase. Com o empréstimo que recebeu, conseguiu imprimir novas embalagens e financiar o seu próximo lote de doces. “O processo de solicitação do empréstimo foi muito tranquilo e fácil.”

UM ASSUNTO DE FAMÍLIA

Para Ulrika, cuja família e herança deixaram um forte impacto na sua identidade, ser dona do seu próprio negócio permitiu-lhe encontrar um sentido de pertença num novo lar. A Unna Bakery oferece sete sabores, uma ode ao número de sabores servidos nos kaffereps, uma tradição sueca de meados do século ^XVIII onde as mulheres se reuniam para desfrutar de doces e da companhia umas das outras. Como a sua própria chefe, Ulrika também tem a oportunidade de passar mais tempo com as suas duas filhas e de transmitir as suas próprias memórias de infância ao assar com elas. Ulrika não só partilha a sua paixão com as filhas, mas usa as necessidades alimentares delas como guia para desenvolver novos produtos, já que Ulrika está atualmente a fazer um biscoito sem glúten para a intolerância ao glúten da sua filha mais velha.

Desde a sua origem num espaço de incubação na Hotbread Kitchen, a Unna Bakery cresceu imenso, com itens agora vendidos na Whole Foods, Fairway, Fresh Market e Dean and Deluca. “É incrível ver algo que criaste por conta própria a funcionar de verdade. Adoro quando recebo ótimos feedbacks dos meus clientes.” De começar sem nenhuma experiência empreendedora, Ulrika também percorreu um longo caminho, com cada desafio e sucesso inspirando lições profundas para o futuro. “Aprendi a defender-me, a ser forte e a acreditar no teu produto, não importa o que aconteça.”