Sherry ha estado trabajando como especialista en trauma en su comunidad desde 1998. «Tengo personas en mi cartera de pacientes a las que empecé a ver cuando eran niños; ahora son adultos, y estoy trabajando con sus familias». Ha sido un pilar de sanación y consuelo para quienes atiende y en su comunidad la consideran una necesidad. Sherry se especializó en el programa «Living After Murder», que atiende a las víctimas más pequeñas. «A menudo se les olvida, y son los pacientes con los que otros clínicos no querían lidiar. Es difícil para los clínicos que no entienden esos comportamientos, pero que sean pequeños no significa que no sufran. El dolor es dolor; todo el mundo quiere ser amado y comunicarse».

Sherry había estado trabajando en la misma oficina desde el inicio de su consulta, pero en 2022 el propietario decidió vender el edificio. Como su oficina tenía un alquiler regulado, encontrar una nueva ubicación supondría una carga financiera enorme. También obligaría a los pacientes de Sherry, más de 150, a abandonar un lugar que consideran una zona segura y a readaptarse a un nuevo entorno. Esto podría ser perjudicial para su proceso de sanación. Además, buscar un nuevo espacio obligaría a Sherry a hacer una pausa en la atención a los pacientes, y esto impediría que esos pacientes recibieran la atención que necesitaban, a menudo en el momento en que más la necesitaban.

PRESTAR ATENCIÓN CONTINUA

Por suerte, el propietario le ofreció a Sherry la opción de comprarle su oficina. Sherry estaba encantada, pero no tenía fondos para cubrir los costes. Se puso en contacto con Ascendus y pudo recibir un préstamo para comprar su oficina. «Me encantó trabajar con Ascendus; les estoy muy agradecida a ellos y a su ayuda». Gracias al préstamo, Sherry no tuvo que cerrar su consulta ni un solo día, y nunca tuvo que pausar el tratamiento de sus pacientes. «Lo único que no dejaba de pensar era: ¿qué pasaría con mis pacientes si tuviera que cerrar? ¿Quién quiere volver a pasar por todo su trauma y contar su historia otra vez con un terapeuta nuevo? No podía soportar detener su proceso de sanación. Estoy muy agradecida de haber encontrado Ascendus y de haber conseguido ese préstamo».

Sherry dice que a menudo existe un estigma en torno a la salud mental, y que en el futuro espera ver la salud mental normalizada. «El trauma atraviesa todas las fronteras socioeconómicas y étnicas, pero en las comunidades de color, especialmente en las comunidades de color más pobres, la salud mental a menudo puede ser juzgada. Quería ofrecer a mi comunidad un espacio seguro para no sentirse juzgada y para saber que no hay nada malo en buscar ayuda». Sin embargo, a lo largo de sus años de práctica, Sherry ha visto un cambio significativo en su comunidad con respecto a la salud mental. «Estaba en el supermercado y una de mis pacientes pequeñas me vio; trajo a su amiga y le dijo: esta es mi terapeuta. Me sentí tan orgullosa de que pudiera ser tan abierta, alegre y natural al respecto».