UM NOVO RITMO

Quando era criança, Ariel descobriu a música americana através das fitas cassete que a sua família em Miami enviava para a sua casa em Cuba. Ele assistia a Michael Jackson e Madonna e ficou encantado com a dança, a moda e a sensação de rebeldia que os rodeava. Crescendo num país onde a música americana era malvista e, essencialmente, indisponível, Ariel achava o género proibido emocionante — uma curiosidade ambiciosa que se transformaria numa paixão e numa carreira. “Quando se é jovem, quer-se fazer o que nos dizem que não devemos fazer. Queríamos fazer parte do mundo, das tendências da época.”

Ariel começou a ser DJ na adolescência, ganhando fama em Havana e, mais tarde, formou-se em engenharia de som. O seu sucesso musical cresceu a cada novo projeto, ajudando a impulsionar o emergente movimento do hip-hop cubano ao longo do caminho. Ariel encontrou um sentido de comunidade nesse movimento, uma ligação à música de jovens que buscavam mudança. Apesar do sucesso, Ariel ainda se sentia limitado pelo que o rodeava. Mudou-se para os Estados Unidos e, inspirado pelo sentimento de pertença que descobriu através da música, fundou a Asho Productions, uma empresa de produção de eventos e serviços de DJ.

UM SUCESSO INESPERADO

Ariel estabeleceu a Asho Productions primeiro em Nova Iorque e, mais tarde, em Miami, onde sabia que os músicos com quem trabalhava se encaixariam bem na grande demografia latina. O seu negócio continuou a prosperar até 2017, quando circunstâncias fora do seu controlo deixaram Ariel em crise. Ariel tinha investido quase todas as suas economias num espetáculo que estava a produzir e que estava marcado para outubro. Em setembro, o furacão Maria atingiu a Flórida e as vendas de bilhetes para o espetáculo de Ariel despencaram, empurrando-o para a dívida.

Uma Porta Aberta

Com medo de falência, Ariel precisava de apoio financeiro rapidamente. O seu gerente no Chase Bank sugeriu a Ascendus como um credor alternativo que seria mais flexível com a sua pontuação de crédito. Com o empréstimo, Ariel não só voltou a sentir segurança financeira, como também pôde continuar a construir a sua marca, incluindo o seu site e a sua presença nas redes sociais, para atrair mais clientes para projetos futuros. O empréstimo da Ascendus deu a Ariel tanto uma sensação de alívio quanto de reconhecimento. “A Ascendus entendeu os meus desafios. Antes da Ascendus, eu estava desesperado. Eu batia às portas e ninguém atendia. Quando todas as outras portas se fecharam, a Ascendus abriu uma porta para mim.”

Recentemente, Ariel recebeu um segundo empréstimo da Ascendus para ajudá-lo a enfrentar a natureza sazonal do setor. “Isso permite que eu tenha o capital pronto para usar quando surgem grandes oportunidades.” Apesar dos obstáculos que enfrentou, a ambição de Ariel prevalece. “Quero correr riscos e controlar as minhas decisões. Ao ter este negócio, eu sou dono das minhas ideias, dos meus projetos e do meu tempo. É uma sensação de liberdade, independência e empoderamento.” Agora, Ariel está a ajudar a criar o mesmo tipo de música que antes lhe era enviada em segredo e as imagens no ecrã que ele idolatrava. Ele finalmente não só faz parte das tendências, como também está a abrir caminho para novas.