Prestamistas comunitarios nacionales y locales anuncian un fondo multimillonario para apoyar la recuperación de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro en todo el Sur

El fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR) tiene como objetivo apoyar la recuperación de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro mediante el acceso a capital flexible y asequible, así como servicios gratuitos de apoyo empresarial en 15 estados del sur

BETHESDA, Maryland, 3 de marzo de 2021 (Newswire.com) – Un grupo diverso de organizaciones de financiación comunitaria, entre las que se encuentra Ascendus, ha anunciado hoy el fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR), cuyo objetivo es recaudar 150 millones de dólares para proporcionar capital asequible y apoyo empresarial gratuito a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro en 15 estados del sur y el sureste, con el fin de ayudarlas a navegar y reconstruirse tras la crisis sanitaria y económica de la Covid-19.

El Fondo SOAR fue creado por prestamistas comunitarios del Sur para proporcionar préstamos de recuperación económica a las pequeñas empresas de sus comunidades en un momento en el que se enfrentan a retos sanitarios y económicos sin precedentes. Los préstamos están diseñados para llegar a las empresas más pequeñas y a aquellas que históricamente han tenido un acceso limitado a la banca, el tipo de empresas a las que esta coalición de prestamistas ha servido durante décadas. Estas empresas a menudo tienen dificultades para acceder al capital de fuentes tradicionales, pero son fundamentales para generar empleo y apoyar la recuperación económica en las comunidades de todo el Sur.

«La pandemia de la Covid-19 ha exacerbado una recuperación que ya era desigual tras la Gran Recesión. Los estados del sur tuvieron un crecimiento económico más lento, una menor participación de la fuerza laboral y un mayor desempleo que el resto del país, impulsado en parte por la histórica falta de inversión corporativa y filantrópica en la región», afirmó George Ashton, director gerente de Local Initiatives Support Corporation (LISC), que gestiona el Fondo. «El Fondo SOAR, con el apoyo de los principales bancos, fundaciones y corporaciones, abordará estos problemas de frente al tratar las barreras estructurales a las oportunidades económicas, proporcionando capital a las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro del Sur que lo necesitan ahora».

Está previsto que el portal para pequeñas empresas se abra en abril y ofrecerá préstamos flexibles y asequibles de hasta 100.000 $ a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro con menos de 50 empleados a tiempo completo. El Fondo replica modelos similares que han tenido éxito en Nueva York y California al trabajar con y a través de las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI) locales.

Todos los propietarios de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro interesados pueden revisar la elegibilidad del programa, los términos del producto e indicar su interés en www.TheSoarFund.org, que notificará a los propietarios de negocios una vez que el portal de solicitudes esté activo. Una vez que se lance el portal de solicitudes, los solicitantes elegibles serán emparejados con un prestamista participante que asistirá al propietario del negocio con la solicitud y le brindará apoyo de asesoría.

Las subvenciones y préstamos iniciales catalizadores están siendo proporcionados por Capital One, Microsoft, la F.B. Heron Foundation, Fidelity Charitable con el apoyo de CapShift, la Heifer Foundation, Mercy Investment Services, Woodforest National Bank, Ceniarth y la familia Chartrand, con sede en Jacksonville, Florida.

«Al invertir en el fondo Southern Opportunity and Resilience, estamos permitiendo la recuperación y la estabilidad económica de empresas y comunidades históricamente desatendidas a través de una sólida red de socios de las CDFI para ofrecer servicios de apoyo empresarial específicos», declaró Theresa Bedeau, de Community Impact & Investment en Capital One. «Capital One se enorgullece de apoyar a SOAR mientras sus emprendedores crean sus empresas y organizaciones sin ánimo de lucro, establecen su bienestar financiero y aseguran su futuro».

«Nos complace asociarnos e invertir en el fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR) con el objetivo de aumentar el acceso al capital y el apoyo a las empresas y organizaciones sin ánimo de lucro de comunidades desatendidas», dijo Tahreem Kampton, tesorero corporativo de Microsoft. «Microsoft está comprometida a abordar la injusticia racial en nuestra sociedad, ecosistemas y comunidades. Muchas pequeñas empresas en todo el país y en nuestros estados del sur y sureste han tenido dificultades económicas debido a la Covid-19. Nos complace apoyar este esfuerzo colaborativo para ayudar a brindar oportunidades en comunidades que históricamente han estado desatendidas».

Trece CDFI originarán préstamos comprados por el Fondo, incluyendo Access to Capital for Entrepreneurs (ACE), Accion Opportunity Fund, Ascendus, BCL of Texas, Black Business Investment Fund, Communities Unlimited, LiftFund, NCIFund, NDC’s Community Investment Loan Fund, Pathway Lending, People Fund, Southern Bancorp Community Partners y TruFund Financial Services. Como colectivo, estos prestamistas tienen un alcance total en toda la región, han servido en la primera línea de la crisis económica y cuentan con décadas de experiencia proporcionando préstamos y servicios de asesoría personalizados a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro. Las CDFI contarán con el respaldo de organizaciones líderes en asistencia técnica y apoyo empresarial, incluyendo Winrock International, las oficinas locales de LISC y su programa rural nacional, y Small Business Majority, que ayudarán con la divulgación, educación y servicios de asesoría empresarial práctica. Calvert Impact Capital está organizando el Fondo y LISC Fund Management lo está gestionando.

«TruFund se enorgullece de ser miembro de la asociación del Fondo SOAR», afirmó James H. Bason, presidente y director ejecutivo de TruFund Financial Services, una CDFI participante. «Estamos comprometidos con la reconstrucción de un ecosistema de pequeñas empresas más sólido y resiliente, particularmente en las comunidades que han sufrido la falta de acceso a capital asequible y cuyas vulnerabilidades se ven ahora exacerbadas por la COVID-19 y el impacto económico relacionado».

«Las pequeñas empresas no solo son esenciales para el tejido de nuestras comunidades —al crear empleos, proporcionar servicios valiosos e impulsar las economías locales—, sino que también son esenciales para los emprendedores que las inician y las personas que emplean, en este caso personas históricamente desatendidas y afectadas negativamente por la pandemia. Es imperativo, por tanto, que ayudemos a las pequeñas empresas a adaptarse, reabrir de forma segura y reconstruirse», declaró Patricia McCall, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Estrategia Global de Winrock International. «SOAR ofrece a los posibles socios comerciales y donantes la oportunidad de unirse a esta importante misión».

«Animamos a todos los propietarios de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro que necesiten apoyo a que visiten el sitio web, se informen sobre el Fondo y se registren para estar preinscritos una vez que lancemos el programa», dijo Patrick Davis, vicepresidente de Estrategia de Community Reinvestment Fund, USA (CRF).

Cuando el Fondo se abra, la plataforma Connect2Capital de CRF permitirá a los solicitantes registrarse en línea y ser emparejados con un prestamista en menos de cinco minutos.

El Fondo SOAR cubre: Alabama, Arkansas, Delaware, Florida, Georgia, Luisiana, Maryland, Misisipi, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia.

Para más información, visite www.TheSoarFund.org.

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Acerca del Fondo SOAR
El fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR) proporciona acceso a capital flexible y asequible, así como servicios gratuitos de apoyo empresarial a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro a través de organizaciones comunitarias de confianza. Estas organizaciones cuentan con décadas de experiencia apoyando a pequeñas empresas que históricamente han carecido de recursos, incluidas aquellas en comunidades rurales y de bajos ingresos, y las que pertenecen a mujeres y personas de color.

SOAR es una asociación colaborativa de organizaciones de financiación comunitaria locales y nacionales creada para abordar las necesidades de las comunidades históricamente marginadas mientras navegan y se reconstruyen tras la crisis de la COVID-19. SOAR incluye a líderes de diversos sectores, como prestamistas comunitarios locales, organizaciones sin ánimo de lucro nacionales y estatales, corporaciones, donantes filantrópicos e inversores, todos ellos apasionados por una recuperación equitativa en toda la región.

Sobre Ascendus

Ascendus es un prestamista sin ánimo de lucro para pequeñas empresas que trabaja para crear oportunidades económicas proporcionando a los emprendedores acceso al capital y al apoyo empresarial que necesitan para crear y hacer crecer empresas saludables y contribuir a economías locales prósperas. Desde 1991, Ascendus ha proporcionado más de 200 millones de dólares a 25.000 propietarios de pequeñas empresas en todo el país.