Las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro del sur afectadas por la COVID ya pueden solicitar apoyo de un fondo multimillonario

Las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro de 15 estados del sur ya pueden obtener préstamos de bajo interés de hasta 100.000 $ y apoyo empresarial gratuito del Fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR) mientras trabajan para reconstruirse tras la pandemia.

27 de abril de 2021 – Los propietarios de pequeñas empresas y las organizaciones sin ánimo de lucro de todo el sur pueden empezar a solicitar hoy préstamos de muy bajo interés de hasta 100.000 $ y apoyo empresarial gratuito a través del Fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR), un nuevo programa creado por un grupo diverso de prestamistas comunitarios destinado a ayudar a las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro a superar y reconstruirse tras la crisis sanitaria y económica de la COVID-19.

El Fondo SOAR se lanza con más de 50 millones de dólares en compromisos iniciales —proporcionados por inversores filantrópicos, privados y corporativos— y tiene como objetivo prestar finalmente 150 millones de dólares o más a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro con menos de 50 empleados en 15 estados del sur y sureste. Los préstamos están diseñados para llegar a las empresas más pequeñas y a aquellas que históricamente han estado desatendidas por la banca, incluidas las de zonas rurales y las propiedad de mujeres, personas de color e inmigrantes. Estas empresas a menudo tienen dificultades para acceder a capital de fuentes tradicionales, pero son fundamentales para proporcionar puestos de trabajo y apoyar la recuperación económica en las comunidades de todo el sur.

El Fondo trabaja con y a través de las Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI) locales, que llevan décadas prestando servicio a los tipos de empresas no invertidas o insuficientemente invertidas que el Fondo SOAR pretende ayudar.

“La pandemia de COVID-19 exacerbó una recuperación ya desigual de la Gran Recesión. Los estados del sur tuvieron un crecimiento económico más lento, una menor participación de la fuerza laboral y un mayor desempleo que el resto del país, impulsado en parte por la histórica falta de inversión corporativa y filantrópica en la región”, dijo George Ashton, director gerente de Local Initiatives Support Corporation (LISC), que gestiona el Fondo. “El Fondo SOAR abordará estos problemas de frente al abordar las barreras estructurales a la oportunidad económica, proporcionando capital a las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro del sur que lo necesitan ahora”.

Los solicitantes elegibles serán emparejados con un prestamista participante que ayudará al propietario de la empresa con la solicitud y le proporcionará apoyo de asesoramiento. Los solicitantes podrán registrarse en línea y ser emparejados con un prestamista en menos de cinco minutos.

“Animamos a todas las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro que se han visto afectadas por la pandemia de COVID y necesitan ayuda para reconstruirse a que soliciten ahora”, dijo Patrick Davis, vicepresidente de Estrategia y Desarrollo de Programas en Community Reinvestment Fund, USA, que aloja la plataforma en línea del Fondo. “Este es un capital asequible que puede ayudar a los propietarios de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro a mantenerse y reconstruirse, lo cual es de vital importancia para todos nosotros. Las organizaciones sin ánimo de lucro proporcionan servicios y apoyo cruciales a nuestras comunidades y las pequeñas empresas crean puestos de trabajo y proporcionan una valiosa actividad económica. Las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro fuertes del sur conducirán a una fuerte recuperación económica para las comunidades del sur”.

Trece CDFI están originando préstamos adquiridos por el Fondo, incluyendo Access to Capital for Entrepreneurs (ACE), Accion Opportunity Fund, Ascendus, BCL of Texas, Black Business Investment Fund, Communities Unlimited, LiftFund, NCIFund, NDC’s Community Investment Loan Fund, Pathway Lending, People Fund, Southern Bancorp Community Partners y TruFund Financial Services. Como colaboración, estos prestamistas tienen un alcance total en toda la región, han estado en la primera línea de la crisis económica y tienen décadas de experiencia proporcionando servicios de préstamo y asesoramiento de alto contacto a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro. Las CDFI cuentan con el apoyo de destacadas organizaciones de asistencia técnica y apoyo empresarial, como Winrock International, las oficinas locales de LISC y el programa rural nacional, y Small Business Majority, que ayudarán con la divulgación, la educación y los servicios de asesoramiento empresarial práctico. Calvert Impact Capital está organizando y LISC Fund Management está gestionando el Fondo.

El Fondo SOAR cubre: Alabama, Arkansas, Delaware, Florida, Georgia, Luisiana, Maryland, Misisipi, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee, Texas, Virginia, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia.

Capital One, Ceniarth, la familia Chartrand de Jacksonville (Florida), la Fundación David y Lucile Packard, la Fundación F.B. Heron, Fidelity Charitable con el apoyo de CapShift, la Fundación Grove, la Fundación Heifer, JPMorgan Chase, Mercy Investment Services, Microsoft, la Fundación Ms. para Mujeres, clientes de North Berkeley Wealth Management, Winrock International y Woodforest National Bank han proporcionado subvenciones y préstamos iniciales catalíticos.

“Para asegurar una recuperación equitativa en todo el sur impulsada por los empresarios de la región, necesitamos la colaboración de todos”, dijo Caroline Yarborough de Calvert Impact Capital. “Agradecemos a todos los prestamistas comunitarios, corporaciones, bancos, fundaciones y otros inversores que se han unido para garantizar que las pequeñas empresas del sur tengan acceso a capital flexible y asequible para que puedan seguir impulsando la oportunidad económica y la resiliencia en sus comunidades”.

Para más información y para solicitar, visite: www.TheSoarFund.org.

Citas de los participantes de las CDFI:

“ACE está encantada de formar parte del Fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR). Como la única CDFI con sede en Georgia seleccionada para participar, esperamos nuevas relaciones con clientes y financiadores, además de más oportunidades para colaborar en todo el estado. También estamos entusiasmados con los atractivos términos del programa para nuestras pequeñas empresas y la capacidad de llegar a más empresas rurales en Georgia”, dijo Grace Fricks, presidenta y directora ejecutiva de Access to Capital for Entrepreneurs (ACE).

“Sabemos que la reconstrucción tras la pandemia llevará mucho tiempo, pero las pequeñas empresas siempre han sido una fuerza impulsora de la recuperación económica. Por eso es imperativo construir un camino para su supervivencia, especialmente para aquellas que quedaron atrás por los esfuerzos de ayuda federal. El Fondo SOAR está dando a las empresas y organizaciones sin ánimo de lucro más pequeñas del sur los recursos para reconstruirse mejor. Cuando invertimos en nuestras comunidades de esta manera, todos nos beneficiamos”, dijo Luz Urrutia, directora ejecutiva de Accion Opportunity Fund.

“En Ascendus, creemos en el poder de ‘Ascender’, lo que significa que entendemos que una pequeña empresa es más que una forma de ganar dinero. Es una forma de ascender, mejorar su vida, cuidar de su familia y contribuir a su comunidad. El programa SOAR es un paso importante hacia el logro de nuestra visión de ascensión financiera para todos”, dijo Paul Quintero, director ejecutivo de Ascendus, Inc.

“En Communities Unlimited, sabemos cómo hacer llegar el capital necesario a manos de empresarios de color y propietarios de pequeñas empresas rurales en el sur. Requiere relaciones de confianza, asistencia técnica intensiva y, bueno, capital para prestar”, dijo Ines Polonius, directora ejecutiva de Communities Unlimited. “Estamos encantados de estar entre las 13 CDFI elegidas para servir como prestamistas comunitarios para el Fondo Southern Opportunity and Resilience. SOAR nos ayudará a llegar a más empresarios para ayudarles a pivotar, recuperarse y reconstruirse de la COVID-19. Al final, nuestro objetivo conjunto es ayudar a los empresarios a prosperar y generar riqueza, especialmente en zonas de pobreza persistente”.

“La pandemia ha intensificado las desigualdades sistemáticas que históricamente han afectado a mujeres, personas negras, indígenas y de color (BIPOC)”, dijo Janie Barrera, presidenta y directora ejecutiva de LiftFund. “A través de la asociación del Fondo SOAR, estamos orgullosos de colaborar con otras instituciones financieras para reducir colectivamente las barreras para los diversos empresarios y trabajar hacia una economía justa y equitativa donde todos tengan la oportunidad de prosperar”.

“Estamos encantados de participar en la iniciativa SOAR, que se alinea bien con nuestra misión de larga data de proporcionar acceso a capital en comunidades desatendidas”, dijo Daniel Marsh, presidente y director ejecutivo del National Development Council (NDC). “Como prestamista de pequeñas empresas y proveedor de préstamos PPP, sabemos lo difícil que puede ser llegar a las comunidades de color, pero nuestro historial demuestra que se puede hacer. Y SOAR es otra vía importante para ayudar a las pequeñas empresas a recuperarse y prosperar de nuevo”.

“NCIFund utilizará SOAR para llegar a más empresarios de color y mujeres y comunidades desatendidas en los Apalaches Centrales y el Sureste”, dice Marten Jenkins, director ejecutivo de NCIFund. “La combinación de tasas de interés más bajas y términos flexibles es la fórmula correcta para las empresas que luchan por obtener el capital que necesitan para crecer y crear puestos de trabajo”.

“Pathway está emocionado de ser un prestamista participante en el Fondo SOAR. Creemos que esta nueva fuente de capital para pequeñas empresas será fundamental para ayudar a acelerar la recuperación y permitirá a estas empresas acelerar el crecimiento y aumentar el empleo en las comunidades a las que servimos”, dijo Clint Gwin, presidente y director ejecutivo de Pathway Lending.

“En PeopleFund estamos orgullosos de unir fuerzas con Calvert Impact Capital, CRF y muchas otras CDFI en todo el Cinturón del Sol para apoyar a las pequeñas empresas que no tienen acceso a capital de las instituciones financieras tradicionales. Las comunidades desatendidas se han visto desproporcionadamente afectadas por la COVID-19. Este tipo de iniciativa reúne recursos muy necesarios para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas a posicionar sus negocios de la mejor manera posible para la recuperación que se avecina”, dijo Gustavo Lasala, presidente y director ejecutivo de PeopleFund.

“TruFund se enorgullece de ser miembro de la Asociación del Fondo SOAR”, dijo James H. Bason, presidente y director ejecutivo de TruFund Financial Services, una CDFI participante. “Estamos comprometidos a reconstruir un ecosistema de pequeñas empresas más fuerte y resiliente, particularmente en comunidades que han sufrido la falta de acceso a capital asequible y cuyas vulnerabilidades ahora se ven exacerbadas por la COVID-19 y el impacto económico relacionado”.

Citas de los partidarios de SOAR:

“Al invertir en el Fondo Southern Opportunity and Resilience, estamos permitiendo la recuperación y la estabilidad económica de empresas y comunidades históricamente desatendidas a través de una sólida red de socios CDFI para ofrecer servicios de apoyo empresarial específicos”, dijo Theresa Bedeau, de Community Impact & Investment en Capital One. “Capital One se enorgullece de apoyar a SOAR mientras sus empresarios construyen sus negocios y organizaciones sin ánimo de lucro, establecen su bienestar financiero y aseguran su futuro”.

“JPMorgan Chase se enorgullece de apoyar el Fondo SOAR para ayudar a los propietarios de pequeñas empresas desatendidas que se enfrentan a desafíos históricos a acceder al capital que necesitan para mantener sus puertas abiertas”, dijo Erin Robert, directora de Impact Finance en JPMorgan Chase. “Este fondo proporcionará un apoyo muy necesario a los empresarios minoritarios y mujeres de todo el sur, incluso en zonas rurales muy afectadas, y apoyará una recuperación económica más inclusiva y equitativa de la pandemia de COVID-19”.

“Las Hermanas de la Misericordia han sido durante mucho tiempo partidarias de las instituciones financieras de desarrollo comunitario”, dijo Sarah B. Smith, directora de Mercy Partnership Fund, el programa global de inversión comunitaria de Mercy Investment Services. “A través del Fondo SOAR, nos complace poder ayudar a aumentar el apoyo a su trabajo crítico para abordar las necesidades de crédito de recuperación post-COVID de pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro en el sur, donde las Hermanas de la Misericordia tienen una larga historia de vida y ministerio”.

“La Fundación Ms. para Mujeres se enorgullece de asociarse con el Fondo SOAR. Creemos en un mundo justo y seguro donde el poder y las posibilidades no estén limitados por el género, la raza, la clase, la orientación sexual, la identidad de género, la discapacidad o la edad”, dijo Teresa Younger, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Ms. para Mujeres. “Esta iniciativa impulsa nuestra Estrategia de Concesión de Subvenciones en el Sur y proporcionará un apoyo muy necesario para aquellas comunidades que siguen estando desatendidas”.

“Más de un año después de esta crisis, 1 de cada 4 pequeñas empresas todavía se enfrenta al cierre sin asistencia adicional. Para evitar una ola de cierres, las pequeñas empresas necesitan acceso a capital asequible y responsable. Pero, debido a las lagunas en el capital disponible y a un sistema diseñado para favorecer naturalmente a las empresas bien conectadas, muchas de las pequeñas empresas más vulnerables de todo el sur corren el riesgo de quedarse atrás”, dijo Xiomara Peña, vicepresidenta de Compromiso de Small Business Majority. “Estamos encantados de que el Fondo SOAR se lance hoy para cerrar esta brecha y proporcionar a las pequeñas empresas de los estados del sur el capital que necesitan para asegurar que están en el camino de la recuperación”.

“Estamos emocionados de apoyar el Fondo SOAR a través de nuestra inversión en el fondo y la provisión de asistencia técnica a comunidades y pequeñas empresas desatendidas en el sur. Estas empresas tienen un gran potencial para contribuir a la recuperación económica de nuestra nación y a sus comunidades”, dijo Patricia McCall, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Estrategia Global de Winrock International. “SOAR fue creado por prestamistas comunitarios para empresas e instituciones de base comunitaria. Esperamos identificar y dar la bienvenida a nuevos donantes para ofrecer asistencia técnica crítica para ayudar a los empresarios y organizaciones sin ánimo de lucro a crear puestos de trabajo, expandir servicios e impulsar el crecimiento en una parte del país tradicionalmente desatendida por la banca”.

“Woodforest se enorgullece de apoyar a las CDFI y a otros para invertir en el Fondo SOAR y ayudar a las pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro en estos estados del sur y sureste. Las pequeñas empresas son el corazón de nuestras comunidades, y es fundamental apoyarlas, especialmente a aquellas empresas a menudo desatendidas que han sido las más afectadas por la pandemia de COVID-19”, dijo Doug Schaeffer, vicepresidente ejecutivo, director ejecutivo de CRA, Woodforest National Bank.

###

Acerca del Fondo SOAR

El Fondo Southern Opportunity and Resilience (SOAR) proporciona acceso a capital flexible y asequible y servicios de apoyo empresarial gratuitos a pequeñas empresas y organizaciones sin ánimo de lucro a través de organizaciones comunitarias de confianza. Estas organizaciones tienen décadas de experiencia apoyando a pequeñas empresas históricamente con pocos recursos, incluidas las de comunidades de bajos ingresos y rurales y las propiedad de mujeres y personas de color.

SOAR es una colaboración de organizaciones financieras comunitarias locales y nacionales creada para abordar las necesidades de las comunidades históricamente desfavorecidas a medida que navegan y se reconstruyen de la crisis de la COVID-19. SOAR incluye líderes de todos los sectores, incluidos prestamistas comunitarios locales, organizaciones sin ánimo de lucro nacionales y estatales, corporaciones, donantes filantrópicos e inversores, todos ellos apasionados por una recuperación equitativa en toda la región.

Sobre Ascendus

Ascendus es un prestamista de pequeñas empresas sin ánimo de lucro que trabaja para crear oportunidades económicas proporcionando a los empresarios acceso al capital y al apoyo empresarial que necesitan para crear y hacer crecer empresas saludables y contribuir a economías locales prósperas. Desde 1991, Ascendus ha proporcionado más de 200 millones de dólares a 25.000 propietarios de pequeñas empresas en todo el país.