Impulso de las economías locales a través de iniciativas de cuidado infantil

Negocios de cuidado infantil infrafinanciados: los costes

Al crecer en Harlem con seis hermanos, la vida de Elizabeth Galloway no siempre fue cómoda. «Los niveles de pobreza eran increíbles». Sin embargo, a pesar de las dificultades que enfrentó, surgió una oportunidad que la impactaría por el resto de su vida. «Había una escuela en particular que ofrecía un programa de música. Tocaba la flauta y me encantaba. Cambió mi forma de pensar». Fue un momento que eventualmente llevaría a Elizabeth y a su madre a lanzar su negocio de cuidado infantil en el hogar en el Bronx muchos años después.

Los proveedores de cuidado infantil como Elizabeth ofrecen un servicio fundamental que permite a los padres trabajar y ganar dinero para sus familias, cada día. También proporcionan a los niños algunas de sus primeras oportunidades de aprendizaje y desarrollo, como los instrumentos musicales que Elizabeth ofrece en su centro de cuidado infantil. Además, como pequeñas empresas, los proveedores de cuidado infantil crean nuevos empleos, invierten en nuestros vecindarios y proporcionan un servicio comunitario fundamental.

Sin embargo, a pesar de sus numerosas contribuciones a nuestras economías locales, los proveedores de cuidado infantil son excluidos con frecuencia del acceso a la financiación y los recursos que necesitan para hacer crecer sus negocios y su impacto en el vecindario. Un informe de 2015 encontró que los proveedores de cuidado infantil luchan con desafíos de flujo de efectivo, limitaciones significativas de tiempo, volatilidad en los ingresos y conocimientos financieros limitados. En otras palabras, los proveedores de cuidado infantil han quedado mal equipados para proporcionar un servicio comunitario esencial.

El acceso al cuidado infantil es una necesidad nacional y de creciente preocupación. Cuando las familias tienen dificultades para acceder al cuidado infantil, vemos el impacto económico en los niños, las familias, las mujeres y la economía en general.

Colaboración con Citi y Ascendus: pilotaje de la Iniciativa para Proveedores de Cuidado Infantil

Apoyar a las pequeñas empresas que proporcionan servicios de cuidado infantil es más urgente que nunca. La Iniciativa para Proveedores de Cuidado Infantil de Ascendus aprovecha su programa de microcréditos probado para servir a estos emprendedores, que de otro modo no podrían acceder a oportunidades económicas. Citi Community Development, como Socio Corporativo Fundador del programa, proporcionó financiación inicial, presentaciones del sector y experiencia para dar vida a este nuevo programa, permitiéndonos, juntos, forjar nuevos caminos de acceso para los emprendedores de cuidado infantil en la ciudad de Nueva York.

Utilizando conocimientos obtenidos de talleres de diseño centrado en el ser humano e investigación intensiva del sector y en el terreno, Ascendus diseñó una oferta que respondía a las necesidades clave de los proveedores, que incluía un proceso simple y sin estrés con pagos mensuales manejables. Los proveedores de cuidado infantil en el hogar con licencia y tres años en el negocio pueden precalificar con Ascendus para hasta $20.000 con solo una llamada telefónica de quince minutos. Esto es posible aprovechando la licencia obligatoria y disponible públicamente de los proveedores de cuidado infantil, que está respaldada por una rigurosa supervisión estatal. Como resultado, Ascendus puede proporcionar toda la documentación requerida para cerrar en un plazo de 48 horas desde la llamada inicial. Los préstamos para cuidado infantil también vienen con plazos más largos que el producto típico de microcrédito; al ampliar los plazos, Ascendus está proporcionando montos de préstamo más grandes con pagos mensuales más bajos.

Desde su lanzamiento en 2018, la iniciativa ha colocado más de $2 millones en manos de 137 proveedores de cuidado infantil como Elizabeth. Eso significa acceso nuevo y sostenido a la participación laboral para madres solteras y padres trabajadores, así como acceso a cuidado infantil de calidad para 1.000 niños. De estos proveedores de cuidado infantil, el 97 % se identifica como mujeres de color. La mayoría de estos emprendedores (66 %) afirma que el inglés es su segundo idioma y el 85 % son de ingresos bajos a moderados, lo que ilustra que estamos en el camino correcto para llegar a los emprendedores de mayor potencial, pero más desafiados, y a las comunidades a las que sirven.

La empresa de Elizabeth, O&E Childcare, ahora tiene cinco empleados, cada uno persiguiendo su propia carrera en el cuidado infantil. Los 15 niños inscritos reciben tutoría, música, danza y actividades de ejercicio que desarrollan su autoconfianza. Como dice Elizabeth, «Llevar recursos y esperanza a la vida de un niño lo significa todo».

Escalamiento del piloto: impacto más allá del sur del Bronx

Habiendo probado el modelo en el sur del Bronx, y con apoyo adicional de Citi y otros financiadores para la expansión, Ascendus está preparado para expandir este programa para llegar a emprendedores de cuidado infantil en nuevos mercados. Ascendus está actualmente escalando el trabajo en toda la ciudad de Nueva York y está replicándolo en Boston y Miami, aprovechando mercados urbanos adicionales con necesidad crítica de servicios de cuidado infantil.

La Iniciativa para Proveedores de Cuidado Infantil nos muestra lo que es posible a través de la colaboración: con el liderazgo de Citi, Ascendus pudo desarrollar un modelo piloto que no solo satisface las necesidades específicas de los clientes objetivo, sino que también es escalable para satisfacer estas mismas necesidades en otros mercados.

Juntos, estamos ayudando a más emprendedores a alcanzar sus sueños y equipándolos para revitalizar sus comunidades desde dentro.