Un rayo de esperanza

Reneca trabajaba en una organización de cuidado infantil cuando la despidieron de forma repentina. «Me quedé destrozada. No podía creer que pudieran despedirme así, después de todo el trabajo que había hecho. Ni siquiera sabía qué hacer conmigo misma». Sin embargo, Reneca llevaba en el sector del cuidado infantil desde 2001, y no tardó en reconocer su potencial. «Me di cuenta de que, por la amplia experiencia que tenía en cuidado infantil, ya sabía muchísimo sobre el sector. Me dije: voy a abrir mi propia guardería».

En 2012, Reneca fundó New Age Scholars (NAS), un programa de cuidado infantil en el hogar. Con licencia para cuatro niños, Reneca ofrece a los niños el tipo de estructura atenta que más adelante experimentan en la escuela, llenando sus días de actividades productivas como manualidades y lectura. «NAS es un lugar donde los niños aprenden y prosperan. Doy prioridad a la comunicación constante con los padres para asegurarme de que estoy atendiendo las necesidades de sus hijos». Reneca también da prioridad a implicarse con la comunidad. Organiza cada año una recaudación de fondos por el Mes de la Historia Negra, en la que artistas y vendedores locales muestran la cultura afroamericana a través de propuestas únicas y atractivas. «Era algo que sentía que hacía falta en mi comunidad».

Una postal en el momento perfecto

Reneca pronto se dio cuenta de los retos financieros que se interponían en el camino para ampliar su negocio. Quería contratar a una asistente, «alguien que esté comprometida y quiera crecer conmigo», además de comprar más juguetes educativos para los niños. Sin embargo, Reneca sabía que no podría permitirse estas mejoras por sí sola, especialmente cuando, en ocasiones, los clientes se marchaban de repente sin pagar. Reneca descubrió Ascendus gracias a una postal que recibió por correo y pudo obtener un préstamo a través de la Iniciativa para Proveedores de Cuidado Infantil de Ascendus, que ofrece a las emprendedoras un producto de préstamo acelerado, adaptado específicamente a las necesidades de las proveedoras de cuidado infantil en el hogar. «Ascendus llegó en el momento justo. El préstamo fue un sueldo para una asistente de calidad, nuevos juguetes y un colchón financiero para mí».

Vínculos inquebrantables

Tras casi dos décadas en el sector del cuidado infantil, Reneca por fin puede tener la libertad de tomar sus propias decisiones. «Me encanta tener libertad total para hacer las actividades como me gustaría hacerlas». Con el tiempo, tiene la intención de trasladarse a un espacio comercial. La pasión de Reneca por trabajar con niños se hace evidente en los vínculos fuertes y duraderos que construye dentro de su comunidad. «Me encanta tener relaciones cercanas con mis clientes. Sigo en contacto con muchos de mis peques; algunos incluso están ya en la universidad. Para mí, esa es la parte más gratificante».